Слова Карлы застали Алисию врасплох.
— Ты могла бы спать дальше, занятия отменены.
Алисия остановилась в центре комнаты и перевела взгляд с Карлы на окно.
— Снег все еще идет? — спросила она, сонно нахмурившись.
— Нет, — качнула головой подруга. — Диктор на радио сказал, что снегопад прекратился к рассвету, навалив сугробы в двадцать два дюйма высотой по всему восточному побережью. Часть дорог закрыта, линии электропередач кое-где повреждены, но весна — как он выразился на всякий случай, вдруг мы забыли, — непременно наступит, не позже чем через две недели.
— О, это прекрасно, — простонала Алисия и рухнула в кресло у стола, прижимаясь лбом к холодному оконному стеклу.
Вид за окном щемил душу той особой печальной прелестью, которую придает пейзажу последний весенний снегопад. Тяжелый мокрый снег облепил деревья, провода, дома, укрыл землю, завалил автомобили, припаркованные вдоль улиц.
Жизнь замерла, ничего не двигалось: ни люди, ни машины, как будто зима решила оставить о себе последнее колдовское воспоминание.
Но Алисию беспокоила перспектива поездки в Вирджинию, которую она запланировала на этот уик-энд. Пробираться по дорогам, заваленным тающим снегом, еще то удовольствие!
— Выпей кофе и взбодрись, — сказала Карла, отвлекая внимание подруги от окна.
Она налила дымящийся напиток в чашку Алисии и улыбнулась.
— Кто знает, может быть, тебе повезет — температура поднимается, и польет дождь.
Алисия рассеянно зевнула.
— Что ты сказала насчет дождя? — спросила она, входя в кухню, где Эндри и Карла уже сидели за столом.
Карла непонимающе округлила глаза.
— Насчет дождя? Какого дождя? — воскликнула она.
Алисия уставилась на нее, всем своим видом изображая сонную тупость.
— Я потому и спрашиваю, что никакого дождя нет.
— О Боже, — умоляюще простонала Карла. — Избавь меня от расспросов.
Потом тяжко вздохнула.
— До чего же ты бестолкова по утрам.
Алисия и Эндри переглянулись, обменявшись понимающими улыбками. В отличие от них, Карла была жаворонком и просыпалась легко и в бодром настроении.
— Никакого дождя, — вяло повторила Алисия. — Но и снегопада нет.
Эндри зевнула, прикрывшись рукой.
— Совсем закончился? — спросила она, прильнув к окну, как Алисия минуту назад.
Вздох восторга, вырвавшийся из ее груди, затуманил оконное стекло.
— Боже, как красиво!
— Ага, — протянула Карла с неопределенной интонацией. — Красиво, но огорчительно.
