— Дуглас! — она воскликнула, но шепотом.
— У меня есть верные вести из Северной Каролины, это за морем. Корабль, на котором Дуглас был пассажиром, попал в ужасный шторм в том месте, где уже затонуло много кораблей. Это место называется Хаттерз, индейское название. Корабль затонул, Маргарет. Было бы глупо надеяться, что кто-либо спасся.
— Итак, Дуглас мертв, — сказала Маргарет беззвучно. — Он никогда уже не заберет меня отсюда.
— Прости, милая Маргарет, я очень, очень сожалею!
Той ночью Маргарет Макквари покинула дом отца. Она пошла той тропинкой, которой они часто ходили с Дугласом. Она стояла на том утесе, где они часто сидели вдвоем, тесно прижавшись друг к другу. Из глубины ее сердца поднимался пожар прошлых воспоминаний и переживаний, и она простерла руки к небесам, откинув назад голову. Звук ее страдающего голоса еще долго отражался в прибрежных скалах.
Маргарет бросилась вниз с утеса, в море.
Октябрь — декабрь 1993
Письмо было от Джеми! Когда Мегги вскрывала его, ее пальцы сильно дрожали, она открыла и прочитала:
«Дорогая Мегги, я помню, что ты обещала мне не писать и не звонить, но я не смог. Я постоянно думаю о тебе. Я представляю, что я пират, плыву в Атланту и похищаю тебя (хотя я, конечно, знаю, что в Атланте нет морского порта, я — опытный моряк, но это моя фантазия), и силой увожу тебя в Аутер Банкс, со мной. Ну, а если серьезно, Мегги, — ты нужна мне. Мне плохо без тебя. Мне кажется, что ты была счастлива здесь, в Аутер Банкс. И мне не показалось, что ты счастлива там, в Атланте. Но мне все равно, где жить и быть вместе. Я приеду туда к тебе — я всегда могу найти какую-либо работу. Пожалуйста, Мегги, возвращайся ко мне. Или позволь мне приехать к тебе.
Любящий тебя Джеми».
Мегги взглянула на три последних слова. Она коснулась их указательным пальцем. «Любящий тебя Джеми». Он это сделал. Против всех доводов, вопреки ее решению, он сделал это!
Мегги снова перечитала письмо, почти не веря своим глазам. Затем набрала номер его телефона и сказала:
— Я получила твое письмо. Я еду.
Джон Форчун подумал, что стареет, поскольку ему казалось, что он тратит больше времени на путь от своего дома до спасательной станции. В один из дней он взял машину и поехал туда, чтобы побродить по берегу.
— Ох! — как только он увидел машину Мегги, припаркованную там, так и почувствовал теснящую боль внутри. Сюда приезжают и другие люди на «саабах»… Но нет, он увидел именно ее машину, с номерами штата Джорджия. Это была машина Мегги, все правильно. У него все опустилось внутри.
