— А какое мне дело до ваших собак? — назло фигуре, осклабился водитель. — Ну, а если не нравиться, приезжайте сами. Если думаете, что дураков нашли.
Из леса выскочил огромный волкодав, с всклокоченной серой свалявшейся шерстью и подбежал к ногам хозяина в плащ палатке. Выглядел он достаточно грозно. Пёс подозрительно смерил водителя, недоверчивым взглядом, налившихся ненавистью, жёлтых глаз и угрожающе зарычал. Незнакомец похлопал его по спине и сказал:
— Успокойся дружище, это всего лишь обычный водитель. Он привёз нам продукты. Не трогай его.
Волкодав предупреждающе ощерил пасть, показывая свои клыки, во избежание недопонимания со стороны крепыша, и повинуясь хозяину, уселся слева возле него. Его взгляд как камера наблюдения сканировал каждое движение испуганного водителя.
— За этого пса можешь не переживать, — раздался голос из недр капюшона. — А вот тех, что отпустят на прочёсывание окрестностей, стоит поостеречься. Сущие звери. Уничтожают всё на своём пути.
— Так, а как же местное население? — удивился водитель. — Не уж-то не возмущается?
— Нет здесь никакого населения. Дачный посёлок уж года два как заброшен. Теперь это экспериментальная зона. Так, что думай, а мы уходим. Через час, полтора из машины лучше не вылезай. Сам целее будешь, да и нам лишние хлопоты не к чему. Если сможешь добраться, свидимся.
Фигура развернулась и направилась, вместе с собакой в сторону лесных зарослей.
— Эй, постой!.. — закричал не на шутку разволновавшийся водитель Газели. — Да, постой ты…
Фигура в плаще остановилась как вкопанная, а сопровождающий его волкодав, развернулся и изготовился к нападению, на потревожившего его хозяина нахала. Коротышка попятился к спасительному автофургону, на ходу роняя слова:
— Ладно, уж, извини. Ну, бывает, погорячился. Сам понимаешь, дорога, жара, да ещё вот застрял тут как клизма в заднице. Ты говорил разгружать, прямо здесь. Я согласен. Скажи только куда.
Незнакомец коснулся рукой холки собаки, та исполнительно развернулась обратно и застыла как изваяние в ожидании очередной команды.
— Выгружай прямо здесь возле дороги и езжай себе. Я потом разберусь.
— А бумаги? — насторожился водитель. — Мне ведь нужно, чтоб расписались в бумагах…
— Там уже всё в порядке. Не переживай. Можешь сам убедиться, если не веришь, — со смешком ответил незнакомец.
Удивлённый водитель кинулся в кабину, и трясущимися руками достал из бардачка планшетку, с путевыми листами и накладными. К его полному изумлению, на всех требуемых документах присутствовал причудливый росчерк чёрных чернил, ещё свежих и полностью не просохших. Волосы на груди и руках зашевелились, а по телу пробежал морозный озноб. Он зачертыхался сбившимся от волнения голосом и неуклюже задом, стал выбираться из кабины.
