– Эй, Счастливчик. – Фолт полез в кожаный рюкзачок, достал две банки консервов и вручил человеку, который изрядно смахивал на призрака. Счастливчик уселся на матрасе и с довольной улыбкой прочел этикетки, после чего запихал банки в груду мусора под ржавым карточным столом.
– Как делишки? – осведомился Фолт.
Счастливчик пожал плечами и вновь улыбнулся:
– Да какие у меня делишки…
– Но ты же там ошивался.
– Больше не ошиваюсь. – Счастливчик содрогнулся. – Джек, меня пытались пришить, очень старались. Нет, теперь я просто сижу вот тут, в лабиринте, прячу бороду от дождя, а задницу – от разных свиней. Джек, кто твой друг?
– Счастливчик, его зовут Эверетт.
– Эверетт? Гм… – Счастливчик почесал в бороде – сначала задумчиво, потом яростно, будто обнаружил блоху. Казалось, он хочет что-то сказать, но пауза все затягивалась.
– Счастливчик… – начал Фолт. Старик вдруг выпрямил спину и зло уставился на Хаоса.
– Эверетт, зачем ты сюда пришел?
– Что? – переспросил Хаос.
– Зачем ты пришел сюда, Эверетт? Какого черта тебя занесло в Вакавилль?
– Эверетт маленько не в курсе, что тут творилось последнее время, – сказал Фолт. – Вот и решил вернуться в город – проведать старых друзей, разобраться, что к чему…
– Джек, почему б тебе не заткнуться, а? Он и сам говорить умеет. – Счастливчик раздраженно помахал рукой. – Разобраться, значит? Ага, ага. Ты откуда, Эверетт?
– Я жил в пустыне, – ответил Хаос.
– Ну да? Я привык жить в пустыне. – Счастливчик повернулся к Фолту. – Ничего в этом нет особенного, Джек. Пустыня – это где это.
– Да я ничего такого не имел в виду, – сказал Фолт.
– Ага, знаю. В том-то и проблема. Ты ничего такого не имел в виду. – Счастливчик снова повернулся к Хаосу. – Не давай этому полудурку затыкать тебе рот. Из пустыни выбраться трудно. Уж я-то знаю, приятель. Когда возвращаешься в город, тебя перестают понимать. Поселился в пустыне – считай, что помер.
– Но Эверетт-то из города, – вмешался Фолт. – Он к друзьям возвращается.
– Но ведь это не про друзей? – спросил Счастливчик. – Да?
– Не знаю, – сказал Хаос.
– Это про женщину, ага? Ты ищешь женщину. Вот про что. Вот почему Эверетт возвращается в город. Что, прав я?
– Не знаю, – повторил Хаос.
– Прости, Счастливчик, – сказал Фолт, – но нам пора.
– Ага, – сказал Счастливчик. – Вечно тебе пора. Ну, до встречи, приятель.
Гости не успели скрыться за углом, а он уже уткнулся в книгу.
– Ты уж извини, – сказал Фолт по пути из лабиринта. – Он не всегда такой шизанутый.
