Потом отдыхавшие по соседству красные командиры устроили по случаю отъезда Котовского проводы. За стол сели только в одиннадцать вечера, где сразу же зазвучали громкие речи и тосты. Уставшая за день жена Григория Ивановича ушла немного пораньше готовить постель. Котовский остался. В третьем часу ночи 6 августа командиры стали расходиться. Григория Ивановича задержал только что приехавший к нему старший бухгалтер Центрального управления военно-промышленного хозяйства. А вскоре в тишине прогремели два коротких револьверных выстрела, и снова наступила тишина. Распластанное тело Котовского было обнаружено на углу главного корпуса дома отдыха. Он лежал лицом вниз, пульса уже не было… На выстрелы сбежались отдыхающие и помогли внести тело на веранду.
Так, при таинственных и мало известных до сих пор обстоятельствах, оборвалась жизнь легендарного Григория Котовского, которого знал едва ли не каждый как в дореволюционной России, так и в Советском Союзе. В одном случае он был неуловимым преступником, а в другом — храбрым командиром и военачальником.
Ранним утром 6 августа вся Одесса уже знала о случившемся. На похороны Котовского из Москвы выехала делегация Реввоенсовета, которую возглавил С. М. Буденный. А во всех центральных и местных газетах обыватели читали приказ РВС следующего содержания:
«6 августа в городе Одессе убит командир 2 кавалерийского корпуса тов. Котовский, Григорий Иванович.
Тов. Котовский — революционер-подпольщик, с первых дней Гражданской войны стал в ряды Красной гвардии, а затем армии, командуя вначале горсточкой храбрых кавалеристов-партизан бессарабцев против оккупационных румынских войск. В дальнейшем этот отряд развернулся под его руководством в дивизион, полк, бригаду и, наконец, дивизию — 3 Бессарабскую.
Имя тов. Котовского и руководимые им части Красной конницы пользуются широкой известностью в армии и стране, в особенности же среди трудящихся Украины, где они были в борьбе с германскими оккупантами, петлюровскими бандами, Деникиным и белополяками вписали в историю Гражданской войны и Красной конницы ряд геройских подвигов.
Не раз пули врагов ловили этого героя-командира в открытом бою. Не раз шпионы и бандиты готовили ему смерть из-за угла. Он оставался жив там, где, казалось, смерть была неизбежна.
И вот теперь предательская пуля убийцы вырвала его из наших рядов. Случай беспримерный. Тот, у кого поднялась рука на такого-человека, — или безумец, или предатель, какого еще не знала страна. Революционный суд воздаст должное преступнику, но не вернет стране и армии того, чье имя было грозой врагов, чья шашка была надежной защитой советской земли.
