Совершенно удивительно происхождение слова «индус». Оно чётко ассоциируется с названием реки «Шинду», современного Инда. Но древние иранцы, которым хотелось называть ариев по имени реки, на которой те жили, произносили его «Хинду»1. [Hindu (англ.) также переводится на русский язык как «индус» — прим. ред.] Ариям, видимо, понравилось это название, и мы, их потомки, очарованы и горды именем «индус».
В основе индуизма, или индусской Дхармы, лежат духовные учения индусских провидцев. Индусские шастры, или писания, регулирующие жизнь и поведение индусов, озарены и наполнены светом и силой священных учений этих древних провидцев.
Индусских шастр много. Каждая вносит уникальный, значительный вклад в целое. Самые древние и первые из всех них — Веды. Они считаются самыми древними писаниями, появившимися с начала цивилизации. Веды являются единственным источником для других писаний. У Вед есть другое название — Шрути, означающее «то, что услышано». Их называют так, потому что они основываются на прямом откровении. Авторитет Вед держится на прямом внутреннем духовном переживании, источник которого — божественная Реальность. В самых сокровенных глубинах своего сердца индус чувствует, что подвергать сомнению внутренние переживания ведических провидцев значит сомневаться в самом существовании Истины. Вид — «знать» — это санскритский корень слова Веда. Веда на самом деле означает Знание Бога. Как бесконечен Бог, так же бесконечно и Его Знание. С удивлением и восторгом мы видим в Ведах, что открытия Истины бесконечно более важны, чем открыватели Истины. К сожалению, на сегодняшний день всё происходит наоборот. Вед всего четыре: Риг Веда, Сама Веда, Яджур Веда и Атхарва Веда. Каждая Веда состоит из двух разделов: Самхита и Брахмана. Самхита содержит гимны или мантры, а Брахмана детально излагает их значение и должное применение.
Все остальные индусские шастры, не вошедшие собственно в Веды, известны как Смрити. Смрити означает буквально «то, что помнится». Смрити с любовью хранят память о том, что они в великом долгу перед Ведами. Они гордятся тем фактом, что своим влиянием они обязаны Ведам, и только Ведам. По традиции, они обладают большим авторитетом в установлении общественных и семейных законов, лавируя между берегами Видхи, предписаний, и Нишедха, запретов, в индусском обществе.
Теперь давайте сосредоточим внимание на Упанишадах. «Упа» означает «близко», «ни» означает «внизу», «шад» означает «сидеть». Смысл слова Упанишада имеет отношение к ученикам, сидящим у стоп своего учителя и получающим духовые наставления. Упанишады — это философские и полные размышлений части Вед. Их также называют Ведантой, концом Вед. Тому есть две причины. Одна заключается в том, что они действительно располагаются в конце Вед; другая — в том, что они содержат духовную суть Вед, воплощение Света и Восторга. Фактическое количество Упанишад всё ещё остаётся неизвестным. Сто восемь было преданно сохранено. Из них самыми значительными являются Иша, Кена, Катха, Прашна, Мундакья, Айтарейя, Чандогья, Брихадараньяка и Шветашватара.
