Спустя девять месяцев Руфь родила. Опустившись на матрац, она отдыхала и ждала, когда Ноеминь возьмет ребенка, вымоет его, посыплет солью и завернет в пеленки.
— Какой он красивый, — Ноеминь плакала, прижимая ребенка к груди, — такой хорошенький.
Она унесла его из комнаты, и Руфь повернулась лицом к стене, беззвучно плача.
Позднее к Руфи пришел Вооз. Она поднялась с постели, оделась и вышла к двери, выходящей в сад, села посмотреть, как Ноеминь прогуливалась с ребенком. Вооз вынес табуретку и сел рядом с женой.
— Ноеминь больше не будет называться Марою.
Руфь взглянула на него. Он, как и она, смотрел в сад, но она не могла понять выражение лица своего мужа.
— Благодарю тебя, — произнесла она тихо.
Вооз не посмотрел на нее.
— Не благодари меня, я сделал то, что должен был.
Его голос был резким от сдерживаемых эмоций.
— Ты отдал своего первенца, чтобы он был наследником рода другого мужчины.
— Таков наш обычай, Руфь.
— Нет. У Ришона нет такого обычая. Это твой обычай, Вооз. Ты о других заботишься больше, чем о себе.
Вооз посмотрел на нее.
— Не превозноси меня слишком высоко, Руфь. Во мне борются желание и долг, — он отвел взгляд. — Я такой же мужчина, как и любой другой.
Руфь смахнула с ресниц слезу. Как ей хотелось крикнуть Воозу, что он не похож ни на одного из тех мужчин, которых она знала до сих пор. Даже Махлон, которого она так любила, не сделал бы того, что сделал Вооз.
— Ты хочешь назвать его Махлоном? — тихо спросил Вооз, по-прежнему наблюдая за Ноеминью, сидевшей на каменной скамейке под оливковым деревом.
— Назовем его Овид. Услужливый.
— Быть по сему. Ноеминь теперь не будет бояться, что в старости останется одна, — сказал Вооз.
— Ты тоже не будешь бояться.
Вооз встал. Он легко коснулся головы Руфи и ушел, оставив ее одну наблюдать за Ноеминью и их сыном.
Ночью ребенок был с Руфью, через определенные промежутки времени она вставала и кормила его грудью. Она наслаждалась этими минутами, когда в окружающей ее тишине держала своего сына и чувствовала, как он тянется губами к ее груди. Она гладила его мягкие щечки, давала ему палец, и он крепко зажимал его в своей ручке. Из ее глаз текли слезы, и Руфь часто моргала, чтобы остановить их. После кормления она укладывала сына на своей кровати, поближе к себе. Каждое утро Ноеминь заходила в комнату Руфи, целовала ее, а потом брала Овида на руки и нянчилась с ним целый день, отдавая матери только для того, чтобы та покормила его.
