Снова мужчины и женщины со всех сторон окружили Вооза и Руфь, когда все одной процессией возвращались по темным улицам Вифлеема в дом жениха. Кто-то нес факелы. Женщины играли на бубнах, били в тимпаны, звенели кимвалами и колокольчиками и пели вместе с мужчинами. Многие несли масляные светильники, чтобы освещать путь.
Войдя в свой дом, Вооз поднял плащ, покрыл им Руфь и повел ее на помост, поставленный под навесом. Он был приятно удивлен, обнаружив, что она в точности знала, как ей надо было себя вести. Вооз сделал с ней несколько кругов: все свидетели видели, что она имеет покров замужества. Когда они остановились, Руфь не растерялась. Она сняла свое покрывало и, согласно обычаю, положила его на плечо мужа. Собравшиеся воскликнули:
— Владычество на раменах его!
Ноеминь гордо улыбалась.
Руфь сидела на подушке рядом с Воозом.
— Я никогда не видел тебя более красивой, чем сейчас, Руфь.
Она посмотрела на него, и он улыбнулся. Очарованный, он видел, как краска заливает ее щеки.
— Я тоже не видела тебя таким красивым, — сказала она и снова опустила голову.
Вооз тихо рассмеялся.
— Мне было крайне необходимо почистить свои перышки.
Руфь взяла его руку в свои. От ее прикосновения тепло пошло по руке Вооза и распространилось по всему телу.
— Да благословит тебя Господь за твою доброту ко мне.
У Вооза сжало горло.
— Он уже благословил меня.
* * *
Когда их проводили в комнату для невесты и жениха и оставили одних, Вооз почувствовал себя зеленым юнцом. Он не знал, что сказать Руфи. Он хотел бы успокоить ее. Но как, если жених сам нервничал так, как ни разу за всю свою жизнь? Он не знал, как сделать ей приятное, и хотел бы поговорить с одним из своих женатых друзей. Но было уже поздно! Вооз начал расхаживать по комнате, потом остановился. Он потеребил свою бороду. Поймав себя на мысли о том, что совершает все эти нервные движения, он уперся руками в бока. К счастью, Руфь отвернулась и не видела, как глупо и неуклюже вел себя ее муж.
Когда она сняла расшитое верхнее платье, Вооз был потрясен тем, что так сильно желал ее.
— Мы можем не спешить, Руфь.
— Но от нас многого ждут.
Что он услышал в голосе своей жены: покорность или желание?
— Мы можем не спешить, — повторил он.
Руфь посмотрела на мужа через плечо. Слегка нахмурясь, она развернулась к нему лицом и смотрела на него. Она долго молчала, ее карие, как у лани, глаза внимательно изучали его лицо. Вооз хотел скрыться от ее внимательного взгляда, но не мог. Руфь удивленно моргнула. Потом подошла к нему, каждый ее шаг болью отдавался в его груди. Сейчас он был более уязвим, чем тогда, когда просил руки Ноемини, потому что не любил ее так глубоко, как эту молодую женщину.
