- Послушай, - посмотрел я ей в глаза, чтобы закрепить результат, - все будет хорошо, ничего не бойся, я тебя защищу, найдем отсюда выход, размажем Валнара и пойдем отдыхать. - Простые, наивные и немного глупые слова, но тем не менее сказанные уверенным голосом - они немного приободрили её, чего я и добивался.
- Не маленькая уже, - произнесла девушка, но все равно благодарно улыбнулась.
- Ладно, время не ждет, двинули дальше.
Наш поиск перехода на третий уровень подземелья затягивался. В общем, с нашего спуска в канализацию прошло уже почти пять часов. Особенно раздражали одинаковые кирпичные стены и тишина, нарушаемая лишь сбивчивым ритмом капающей воды, да звуком наших шагов. Ну вот, накаркал. Стоило мне об этом подумать, как раздался жуткий, гудящий звук, словно пошевелилась ржавая железная махина размером с дом... многоэтажный. Стены затряслись, земля ощутимо дрогнула под ногами, с трудом удалось удержать равновесие.
- Что это, Валнар его побери, было?
- По-моему это сигнал нам поторапливаться, - ответила Арли, - Похоже, темница Валанара разрушается быстрее, чем все думали, он почувствовал близость свободы.
- Знать бы еще, как и в какую сторону поторапливаться, - пробормотал я. - Да чтоб тебя! - далее вырвалось несколько непечатных фраз, потому что за следующим поворотом, я опять наткнулся на давешний разрыв в пространстве и только отличная реакция меня снова спасла.
- Примерно чего-то подобного и следовало ожидать, - озадаченно произнес я вслух, когда спустя минуту отошел от шока. На мгновение даже показалось, что меня обдало ледяным дуновением из разрыва. Вряд ли это лабиринт, хоть и очень похоже, можно конечно попробовать правило одной руки, которое позволяло выбраться из некоторых лабиринтов, но не из всех, только наиболее простых, да и времени оставалось все меньше. Нить Ариадны мне сейчас явно не помешала бы, но кто же мог подумать, что нам придется столкнуться с чем-то подобным.
- Люди-и-и, - вдруг раздался за нашими спинами свистяще-шипящий голос, от которого я чуть опять не влетел в разрыв. Сзади нас в воздухе парила расплывчатая полупрозрачная фигура. Очень классически карикатурный призрак. Но не смотря на это, страшно было совсем не карикатурно. - Давно-о-о я не-е встреча-ал живы-ых люде-ей, - странно растягивая некоторые гласные, произнес он. - Мне-е-е приказано-о подсказа-ать ва-а-ам.
Мы все так же оторопело продолжали смотреть на него. Я бы достал меч, но совершенно не был уверен, что это можно рубить.
