— Какое издание вы представляете?
— Мы корреспонденты агентства.
— Какого агентства?
— Агентства «Глобаль», правление которого находится в Мюнхене. Мы освещаем события по всей Европе, вплоть до железного занавеса.
— Как поживает мой друг Ганс Фехнер? По-прежнему лысый?
— Если честно признаться, контактов на таком высоком уровне у нас нет, но наш шеф чувствует себя неплохо.
— Отлично! Что вы хотите?
— Мы хотели бы выпустить серию статей об одной… особе.
— О ком?
Гордон и Грант обменялись взглядами. И Грант, словно бросаясь в омут, выпалил:
— О Пегги Сатрапулос.
— Странно! Я уже все сказала о ней в те времена, когда она еще вызывала к себе какой-то интерес. Сегодня она представляет только себя саму, то есть ничего. Она вышла из моды.
— Вы знаете, европейцы…
— Не говорите, я знаю их лучше, чем вы. В каком плане вы собираетесь о ней писать?
— Скорее в критическом.
— Самое худшее для человека — это когда о нем вообще не говорят.
— Если бы вы могли…
— К сожалению, не могу. — Она сложила чек кончиками пальцев и сунула его в корсаж. — У меня контракт с «Пэйдж Твэлв».
— Но никто никогда не узнает о том, что вы нам помогали.
— Все так говорят.
— Уверяем вас, никто…
— Пусть так! Но я очень занята.
— Может быть… еще тридцать тысяч для ваших птичек…
— Конечно, пятьдесят тысяч на эти цели…
— Тридцать.
— …пятьдесят тысяч стоят того, чтобы кое-чем пожертвовать. Поэтому я не стану вам рассказывать о том, что уже всем известно: о ее многочисленных любовниках, сексуальных извращениях, продаже фетишистам своего нижнего белья, о контракте с фабрикой по производству надувных кукол, которая продает изображение Вдовы в натуральную величину и платит ей огромные проценты. Скандальные подробности о несостоявшемся браке с Калленбергом тоже ни для кого не тайна. Я, кстати, там была и не постеснялась высказать этой дамочке все, что о ней думаю.
— Не так быстро, — умоляюще произнес Гордон, вынимая блокнот для записей.
Люси Мадден, казалось, не слышала его.
— В конце концов, все это было в бульварных газетенках и интересует лишь определенный сорт людей. Иное дело — материалы о ее жизни со Скоттом Балтимором, о ее причастности к политике и делишках с сомнительными личностями из Саудовской Аравии, о результатах секретного расследования, которое провел ее второй муж, чтобы докопаться до причины смерти первого. Эти документы хранятся в моем сейфе, и я знаю, почему они не скоро выплывут на свет божий.
— Вы правы. Думается, наше правление позволит заплатить пятьдесят тысяч долларов за подобную информацию.
