Во время работы доктор Блас диктовал комментарии в микрофон, прикрепленный к лацкану пиджака.
— Порядка двух недель в воде, — перевел Руфо и от себя добавил: — Было очень жарко, шли проливные дожди, очень высокая влажность даже для этих мест.
— Вам приходилось наблюдать вскрытие до этого? — спросил Аркадий.
— Нет, но это очень любопытно… и, разумеется, я слышал о докторе Бласе.
Проводить вскрытие тела на такой стадии разложения было так же сложно, как очищать яйцо, сваренное в мешочек. Пол был очевиден, но решительно невозможно определить возраст, расовое происхождение, вес, когда тело налилось водой… Нет и отпечатков пальцев, дрейфующих в воде неделями и склеванных рыбами до костей. Когда Блас проколол брюшную полость, струя газов с шумом вырвалась наружу, потом он сделал надрез через грудь к области паха — поток черной воды и жидкой массы залил стол. Взяв ведро, его помощник проворно собрал выплывшие внутренности. Все нарастающая вонь, словно болотный газ, заполнила комнату… Аркадий порадовался тому, что оставил свое дорогое кашемировое пальто в машине. После первой волны зловония — пять минут, не больше — когда органы обоняния справились с шоком, Аркадий стал усердно шарить по карманам в поисках сигарет.
— Пахнет отвратительно, — сказал Руфо.
— Это русский табак, — ответил Аркадий, наполнив легкие дымом, — хотите попробовать?
— Нет, спасибо. Я бывал в России, когда был членом национальной команды по боксу. И я ненавидел Москву — еду, черный хлеб, а более всего — сигареты.
— Вы ведь тоже не любите русских?
— Я очень люблю некоторых русских. Некоторые русские мои лучшие друзья… — Руфо подался вперед, чтобы лучше видеть, как Блас раздвинул грудную клетку для снимка. — Доктор большой профессионал. Если и дальше дело пойдет такими темпами, вы успеете на свой самолет, вам даже не придется ночевать здесь.
— А разве посольство не поднимет шум вокруг этого?
— Русские здесь? Нет.
Блас шмякнул мягкую сердечную массу в отдельный лоток.
— Я надеюсь, вы не считаете их чересчур бестактными? — спросил Руфо.
— О, нет.
Аркадий живо представил себе Приблуду, работа с трупами для которого была обычным делом.
— Представь себе, какая неожиданность для бедного ублюдка, — сказал бы Приблуда. — Плыть себе, любуясь звездами, потом — бах! и ты труп.
Аркадий прикурил одну сигарету от другой и глубоко затянулся, так что слезы навернулись на глаза. Его вдруг осенило, что он перешагнул определенный жизненный этап и теперь знал больше мертвых, чем живых.
