— Принеси-ка стул, — сказал Марусев подлетевшему официанту.
Тот быстро исчез и появился снова с легким бамбуковым стулом, который поставил у столика. Михась уселся, сделал заказ и, бросив на меня тяжелый взгляд, повернулся к Александру.
— Познакомь с девушкой.
Марусев представил нас друг другу.
— Как дела, Оля? — спросил Михась, не моргая глядя на меня.
Чем-то он мне был неприятен, и захотелось уйти, но встать сразу не очень удобно.
— Хорошо, — ответила я и демонстративно посмотрела на часы.
— Да ты не бойся, я не кусаюсь, — хмыкнул приятель Александра, — лучше скажи, чем занимаешься?
— Вот пообедала, — кивнула я на стол, — а теперь мне пора на работу.
— Это хорошо, — протянул Михась, — когда есть работа.
Он положил на стол крепкие руки, и на пальце левой сверкнула крупная золотая печатка. На двух пальцах другой руки тоже были перстни, только не настоящие, а татуированные.
— А я тебя вчера ждал, — Михась, оставив меня, повернул голову к Марусеву.
— Да, я знаю, — натянуто произнес Александр, — не получилось.
— Это не разговор, — поморщился Михась, — ты же не маленький.
— Ну мне пора, — я встала и направилась к выходу.
Марусев вышел за мной.
— У меня деловой разговор, — он посмотрел в сторону зала, — так что я тебя не провожаю.
— Спасибо за обед, — поблагодарила я, — было очень остро.
— Это еще не самое острое, — улыбнулся Марусев. — Когда мы увидимся?
— Может быть, скоро, — пожала я плечами. — Кстати, какой код у Белкиной?
— Четыреста двадцать, только ходить туда я бы тебе не советовал.
— А я тоже люблю острое, — одарила я его долгим многозначительным взглядом и вышла на улицу.
* * *
Мороз был не особенно сильным, но после декабря с нулевой температурой и плюсовой первой половины января пятнадцать градусов ниже нуля казались настоящим крещенским морозом. Я быстро села в машину и запустила двигатель. «Довольно странный человек этот Марусев, — думала я, пока стрелка датчика температуры масла не выползла из красного сектора, — и приятель у него какой-то странный».
Приехав в редакцию, я направилась в кабинет Кряжимского. Сергей Иванович числился моим замом, но, по сути, вся текущая работа по выпуску газеты лежала на нем. Он почти всю сознательную жизнь отдал журналистике и имел множество знакомых в самых разных организациях, в том числе и во властных структурах.
Как раз его связями я и намеревалась воспользоваться.
Кряжимский сидел перед монитором компьютера и редактировал очередную статью.
