Оперативная группа в экстренном порядке устанавливала связь со штабами дивизий, первый ее приказ гласил:
«Без приказа занимаемые рубежи обороны не оставлять. За самовольный выход из боя соединений, частей, подразделений и отдельных военнослужащих виновные будут преданы суду Военного трибунала по закону военного времени.
Настоящий приказ довести до красноармейцев включительно.
Командир опергруппы генерал-майор ЕГОРОВ.
Военком опергруппы бригадный комиссар СВИРИДОВ.
Начальник штаба полковник МЕНЬШОВ».
К 10 часам утра разведчики опергруппы под руководством майора Сарапу подготовили разведывательную сводку о положении войск противника. В ней сообщалось, что:
мотопехота, бронемашины и 70—90 танков среднего и тяжелого типа сосредоточены в лесу западнее деревень Петрянино и Перганово,
40—50 танков — в городе Ельне,
10—15 танков — в районе деревни Милеево;
до пяти артиллерийских батарей 105-миллиметрового калибра и большое количество калибра 105—150 миллиметров — на огневых позициях по всему фронту;
в ночь на 21 июля противник производил разведпоиски и пытался включиться в провода 19-й стрелковой дивизии;
в 9 часов 15 минут утра наблюдателями установлено движение девяти танков со стороны деревни Селиба на Данино.
Оценив эту обстановку и уроки вчерашнего боя, штаб опергруппы сделал три основные вывода:
а) противник продолжает удерживать и укреплять район города Ельни, создавая, по-видимому, базу для дальнейших действий в восточном направлении;
б) против наших противотанковых орудий противник направляет тяжелые танки и после их подавления и уничтожения выводит вперед средние танки и бронемашины;
в) минометным огнем вначале окаймляет нашу пехоту, заставляет ее сжиматься и после этого вводит в действие автоматическое оружие.
Исходя из такой оценки сил ельнинской группировки противника и ее методов ведения боя, командир опергруппы генерал-майор Егоров в 10 часов 15 минут издал боевой приказ.
«Я решил, — говорится в нем, — силами 19-й стрелковой, 104-й и 105-й танковых дивизий при поддержке второго и третьего дивизионов 488-го корпусного артиллерийского полка нанести главный удар со стороны хутора Рябиновские — Ельня, вспомогательный удар — со стороны деревни Прилепы — Ельня. Готовность артиллерии для артподготовки — 15.00 21.7. Начало наступления в 16.00 21.7 (ЦАМО РФ. Ф. 1087. Оп. 1. Д. 4. Л. 81—83).
Далее в приказе генерал-майор Егоров поставил задачи командирам соединений, участвующих в наступлении и оставленных в резерве оперативной группы.
