Тяжелый танк «Тигр». Смертельное оружие рейха | страница 6
В начале августа 1942 года началось серийное производство нового тяжёлого танка, что, впрочем, не означало конец испытаний. Они продолжались, но уже на главном танковом полигоне вермахта в Куммерсдорфе. Первый танк прошёл к тому времени 960 км. По среднепересечённой местности машина развивала скорость до 18 км/ч, расход топлива составлял при этом 430 л на 100 км.
К 18 августа 1942 года были выпущены первые четыре «тигра». Пятую и шестую машины 27 августа отправили в Фаллингбостель, где формировались 501-й и 502-й тяжёлые танковые батальоны. Сборка танков осуществлялась на заводе фирмы Henschel в Касселе. К производству башен была привлечена фирма Wegmann.
Башня раннего выпуска.
В процессе серийного производства в конструкцию танка, выпускавшегося в одной модификации, практически непрерывно вносились изменения и улучшения, поэтому танки разных периодов выпуска довольно заметно отличались друг от друга как внутренним устройством, так и внешним видом. Так, например, характерной особенностью первых девяти предсерийных машин было отсутствие боковых крыльев. У этих машин траки правой гусеницы были невзаимозаменяемы с траками левой. Кроме того, на них использовались ящики для снаряжения и ЗИПа, заимствованные у танка Pz.III, или оригинальной конструкции, позже не применявшиеся.
Монтаж башни в заводском цехе.
«Тигры» выпуска октября — декабря 1942 года получили боковые крылья, взаимозаменяемые траки и новые, серийные, башенные ящики для снаряжения. В январе 1943 года лючок с бойницей для стрельбы из личного оружия на правой стенке башни заменили на люк-лаз. В марте был упразднён перископический прибор наблюдения механика-водителя KFF 2. На бортах башни разместили укладки запасных траков, до этого крепившихся на нижнем лобовом листе корпуса. Пять траков крепились с левой, а три — с правой стороны. В мае 1943 года для самообороны от вражеской пехоты по периметру корпуса были смонтированы мортирки для противопехотных мин типа «S». Эта мина, боевая часть которой включала 360 стальных шариков, выстреливалась на небольшую высоту и разрывалась. Кроме того, на башнях танков ранних выпусков устанавливались дымовые гранатомёты NbK 39 калибра 90 мм (по три с каждой стороны). Последние также можно было использовать для стрельбы минами типа «S». На машинах поздних выпусков для этой цели служило «оружие ближней обороны» — Nähverteidigungswaffe — мортирка, установленная внутри танка и стрелявшая через амбразуру, расположенную на крыше башни за люком заряжающего.
