Однако наиболее значимым из всех писателей-фантастов, начавших свою карьеру в Серебреном веке фантастики, был Говард Филип Лавкрафт (1890–1937). Родился он в Провиденсе (США, штат Род-Айленд), где и прожил большую часть жизни. Первый рассказ Лавкрафта — «Алхимик» («The Alchemist») датируется 1919 годом, хотя первой профессиональной публикацией считается повесть (или цикл рассказов) «Герберт Уэст — Реаниматор» («Herbert West — Reanimator»), опубликованная в четырех номерах журнала «Домашнее варево» («Home Brew») в 1922. Фантастический триллер на вечную и неиссякаемую тему об оживающих мертвецах, написанный в лучших традициях готической литературы, тут же привлек внимание широкой аудитории. Реанимировал мертвецов гениальный врач Герберт Уэст. Этому занятию он предавался тайно, оборудовав лабораторию в подвале своего дома. Начав с кошки, он вместе с приятелем постепенно добрался до трупов в университетском морге… Несколько раз экранированная эта повесть наряду с другими творениями Лавкрафта стала культовым произведением для любителей фэнтази и ужасов, после того как вышла в свет кино-трилогия: «Реаниматор» («Re-Animator», 1985), «Невеста реаниматора» («Bride of Re-Animator», 1989), «Возвращение реаниматора» («Beyond Re-Animator», 2002)[34]. Кроме того, было выпущено несколько серий комиксов, как по самим фильмам, так и кроссверов[35].
А в 1923 вышел еще один рассказ во многом определивший направление дальнейшего творчества Лавкрафта — «Дагон» («Dagon»)[36]. Это история о моряках, потерпевших кораблекрушение и выброшенных на таинственный остров, только-только поднявшийся из океанских глубин. Несчастным, вырвавшимся из цепких лап стихии, предстоит столкнуться с человекорыбами и их отвратительным богом Дагоном.
В 1924 году Лавкрафт, женившись на писательнице Соне Грин (Green, Sonia), коя была старше него на семь лет, переезжает в Нью-Йорк. И в том же 1924 произошла удивительная история, во многом определившая русло дальнейшего развития фэнтези и литературы ужасов. Дело в том, что Лавкрафт невольно спас от банкротства журнал «Сверхъестественные истории», который с начала 1930-х стал колыбелью для многих известных авторов. Лавкрафту дали на редактуру рассказ о некрофиле, который на почве секса становится убийцей, — «Любил мертвый» («The Loved Dead») К. М. Эдди (Eddy, C. M.). Лавкрафт столь замечательно справился с работой, что выпуск «Сверхъестественных историй» с детищем К. М. Эдди разошелся за считанные часы. Соответственно, тираж следующего номера журнала вырос в несколько раз. После этого Лавкрафт стал одним из любимых авторов данного издания.
