Главной религиозной практикой Ведических людей было огненное жертвоприношение, в котором Агни, Бог огня, был посредником между людьми и Богами, великими стихиями, а также личностными и духовными силами космоса. Агни — это жертвенный огонь, он присутствует в солнце, молнии и всех энергиях природы, и он сам является тем Светом, который возник из бездны Непроявленного в самом начале творения. Агни — также восходящее пламя в человеческом сердце, которое Шри Чинмой называет «устремлением», внутренним зовом превосходить себя. Сидя перед внешним, ритуальным огнем, Ведический провидец созерцал присутствие божественного и взывал к Агни, как к своему собственному внутреннему свету, чтобы тот открыл ему мир Богов и тайны священной речи или мантры, которые воплощают в звуке и форме фундаментальные реальности бытия.
Таким образом, за сотни лет общение с Богами развилось в тщательно продуманную серию ритуалов, богатую символическими образами. Гимны и магические формулы иногда облекались в форму загадок и могли играть на многих смысловых уровнях. Символическая система Вед стала ключом к работе с целой вселенной: с видимой природой, невидимыми царствами и человеческим умом, сердцем и душой. Она была языком, на котором провидцы-поэты спрашивали и отвечали на изначальные вопросы жизни: что является источником всего, что мы видим и знаем? В чем тайна нашего собственного «видения» и «знания»? Какова основная модель всех вещей? Кем и чем являюсь я? Вот как Шри Чинмой представил это в своей книге:
Философ — это поэт в уме.
Поэт — это философ в сердце.
Упанишады
Наконец, стремление к пониманию привело ведических мудрецов к глубокой медитации о «Том Едином», всевышнем Брахмане или Личности, Боге, который существовал еще до появления самих Богов. Учения древних пророков Истины, возникшие из их духовного осознания, очень кратко изложены в Упанишадах, заключительной части Вед. По выражению Сарвепалли Радхакришнана:
Идеал, который не давал покоя мыслителям Упанишад, идеал изначального блаженства человека, совершенства знания, видения Реального, в котором находит свое удовлетворение и религиозная жажда божественного видения мистика, и непрестанные поиски истины философа, по-прежнему, является нашим идеалом *.
* The Principal Upanishads. Перевод и издание С. Радхакришнан (Нью-Йорк: Humanities Press, 1953).
Упанишады — источник почти всей индийской философии, и традиционной, и современной, но область их влияния больше не ограничивается Индией. Блеск и глубина их интуиции всегда свежи, неотразимы и вдохновляющи. Их основное учение состоит в том, что сокровенное «Я», или душа каждого живого существа, едино с божественным. Когда знаешь свое истинное «Я», или атмана, тогда знаешь и высшую реальность и основу всего существования. Это осознание единства — корень всеобщей любви ко всем существам. Оно достигается практикой созерцательной дисциплины, называемой Йогой, или «союзом». Цель Йоги Упанишад — полное самопреобразование, достигающее кульминации в знании Бога и союзе с Богом: «Тот, кто знает Брахмана, становится Брахманом». Как современный пророк-поэт, Йог и познавший Брахмана, Шри Чинмой приносит в свои уникальные размышления о смысле Упанишад свое абсолютное внутреннее отождествление с их создателями.
