— Хорошо, — сказал ангел. — С этой минуты и на протяжении года тебе нужно будет соблюдать одно условие. Если ты справишься с этим, к тебе вернется все богатство. Ты сможешь вести прежнюю жизнь, проходящую в удовольствиях. А вот то, что от тебя требуется: в течение года ты должен бросить курить и не лгать.
— Я и не могу курить, — сказал молодой человек. — У меня же нет денег!
— Хорошо, — сказал ангел. — С курением решено. Теперь скажи, испытываешь ли ты гнев?
— Да, я буквально проклинаю Бога изо дня в день, — согласился молодой человек.
— Тогда на протяжении целого года ты должен делать следующее: прекрати лгать и никогда ни на кого не гневайся ни при каких обстоятельствах. Тогда все, что ты потерял, вернется к тебе, — сказал ему ангел.
Прошел целый год. Верный своему слову, парень ни разу не солгал и ни на кого не гневался. Тогда он спросил себя: «Не солгал ли мне ангел Бога? С тех пор как он посетил меня, прошел год. Разве ангел исполнил свое обещание? Где же мое утраченное богатство? Где мои былые счастливые дни? Они не вернулись ко мне».
Той же ночью перед ним появился ангел. Парень рассердился на ангела.
— Ты солгал мне! — вскричал он. — Целый год я не лгал и не делал ничего плохого. Почему же тогда я не получил обратно свое имущество, деньги и все остальное?
— Да, — сказал ангел, — они не вернулись, но скажи, был ли ты счастлив, когда у тебя было материальное богатство?
— Да, — сказал человек, — я наслаждался жизнью в полной мере.
— А теперь, — спросил ангел, — что происходит?
— Я не могу наслаждаться жизнью, — сказал человек, — поскольку ты не сдержал своего обещания.
— Скажи мне откровенно, — продолжал ангел, — как ты считаешь, сможешь ли ты думать о своей жизни по-другому?
— Что ты имеешь в виду? — вскричал человек. — Я не понимаю!
— Прежде ты наслаждался миром по-своему, — добавил ангел. — Ты был влюблен в материальное процветание и жаждал мирских удовольствий. Не можешь ли ты теперь полюбить себя?
— О чем ты говоришь? — взмолился человек. — Пожалуйста, объясни, что ты имеешь в виду?
— Есть два способа обрести радость, — объяснил ангел. — Один — через обладание, второй — через отречение. Когда-то ты обладал многими вещами, но распорядился ими неправильно и все потерял. Теперь у тебя ничего нет, но у тебя есть сердце, прекрасное сердце.
— Это правда? У меня есть прекрасное сердце? — спросил человек.
— У тебя есть не только прекрасное сердце, но и прекраснейшая душа, — сказал ангел.
