— Отец, можно нам пойти поиграть к реке?
— Почему же нет, сын мой. Идите и наслаждайтесь.
Оба брата и восемь или девять друзей отправились играть к реке. Неожиданно выскочил разъяренный лев, и все в испуге разбежались. Остался только Чандра Гупта. Он стал сражаться со львом и, в конце концов, убил его. Все были восхищены Чандрой Гуптой.
Но в его брата проникла зависть и он сказал:
— О, он просто убил льва. Это может сделать любой.
— Любой? — засмеялись друзья. — Тогда почему же ты убежал, как трус?
— Я убежал только потому, что убежали все. Они увлекли меня за собой и не позволили мне остаться.
— Ты лжец, — закричали все. — Твой брат не убежал. Он бросил вызов силе льва и убил его.
Рама Гупта разозлился:
— Я ненавижу своего брата! Все любят его и восхищаются им. Это несправедливо. Я тоже сын царя, принц царства, но никто не ценит меня.
— Ты трус, как и мы, — отвечали они, — поэтому мы и не ценим тебя. Но твой брат померялся силой с диким зверем и вышел победителем. Ему, в самом деле, однажды суждено стать царем.
— Что? Я старший брат. Это мое царство. Это я должен наследовать трон, — кричал Рама Гупта. Но все продолжали спорить с ним.
Становилось поздно, а дети все не возвращались во дворец. Царь стал беспокоиться, и отправил посыльного посмотреть, все ли в порядке. Посыльный пришел к реке и сказал принцам:
— Ваш отец очень беспокоится. Вам уже пора возвращаться во дворец.
— Мы празднуем победу над этим львом, — ответили дети.
Когда царь услышал их историю, он не мог поверить своим ушам. Он сам пошел к реке со всей своей свитой.
— Чандра Гупта, это ты убил его? — спросил он. — Я не могу в это поверить! Мне много раз снилось, как силен и велик ты будешь, и теперь это становится явью.
Все радовались тому, что Чандра Гупта убил льва, но злой министр был полон сарказма.
— Наконец-то наш Чандра Гупта совершил нечто великое, — сказал он.
— Замолчи, министр, — возмутились все. — Как ты смеешь насмехаться над ним? Чандра Гупта совершил великий подвиг, почти чудо. Он великий герой семьи.
Министр испугался, что его уволят:
— Извините. Я сказал не подумав. На самом деле я хотел сказать, что мы должны наградить его.
— Какую же награду я могу предложить ему? — спросил царь. — Что бы я не дал, этого будет недостаточно. С одной стороны, я горжусь им. С другой стороны, я чувствую, что он получит награду за свою добродетельную жизнь, когда наступит день принять ему заботу о царстве.
— Что? — воскликнул Рама Гупта. — Как же так? Ведь я старший брат. Трон предназначен мне.
