— А я поняла, — сказал Найва, — это как много таких собачек, как эта, вы их выпускаете на поле воевать, а сами управляете издали?
— Вроде того. Только поля в реальности не существует, оно внутри компьютера, ты его только на картинке видишь, как по нему твои фигуры двигаются.
— Мы видели такие движущиеся картинки, в первом корабле, — сказал я.
— Они вас что, внутрь пускали? Вот безголовые. Это нарушение всех инструкций! Ух, попадись они мне, я бы их отшлёпал! — проворчал пёсик Петя. Слышать такое от маленькой собачки было настолько забавно, что мы засмеялись.
— А во что вы ещё играли?
Петя ненадолго замолк:
— Да в общем и всё. У нас времени особо не было играть. Как в школу пошли — так курсы языков, задания, я в кружок молодых космонавтов ходил, там было много дополнительных заданий по математике, на самолетах учили летать… Родители меня ещё на пианино заставляли учиться играть, ни на что больше времени не оставалось.
— Что, ни на охоту на оленей не ходили, на качелях на лианах не качались, и даже на собаках зимой не катались?
— Нет, оленей у нас очень мало, их берегут. На качелях только в детском саду, до шести лет. А кататься у нас не катаются, у нас ездят на разном транспорте, и так много, что надоедает. И во много раз быстрее, чем на собаках.
— А какой длины качели?
— Примерно в три твоих роста.
— Так это не качели, а насмешка.
— А какие по-твоему должны быть длиной качели? — удивился Петя.
— Как какие? Во всю длину дерева, как лиана висит.
— Я бы вам не позволил так качаться, это опасно, — сказал Петя после раздумий.
— Ну и мирок у вас. Ужас. Не детство, а сплошная работа, — сказал Найва.
И тут случилась нечто такое, что мы забыли обо всех наказаниях, разговорах и дубящих травах.
— Корабль! — воскликнул я, углядев на горизонте маленькую точку.
Найва не поверила и встала рядом, загородив рукой глаза от Светила. Некоторое время она присматривалась, а затем углядела блики на вёслах и тоже завопила:
— Корабль!
Щенок решил, что это какая-то игра, схватил длинную палку и начал носиться кругами. Ната, наша старая собака, подумала, что это сигнал опасности, проснулась и стала глядеть по сторонам, но никакой опасности, конечно, не обнаружила, из-за чего недовольно гавкнула. Мы похватали вьюки с травой и помчались домой.
На ветвях рощи, что находилась прямо перед прилегающими к пещере полями, сидело двое гарпий. Увидев нас, они весело заскрипели:
— Ой, какие розовенькие идут! Какой хороший ужин!
