— Какая красота, сама невинность, — прошептал он, еще внимательнее присмотревшись к грудям.
Принц прекрасно понимал, кого видит перед собой Красавица: он был всего на три года старше ее, только вошел в пору зрелости и уже обладал невиданной отвагой. Он был высок, черноволос, поджар и ловок. Ему нравилось думать о себе как о мече — легком, гибком, закаленном и очень остром.
Всех соперников Принц давно обошел и сейчас не столько гордился собой, сколько испытывал огромное удовлетворение. Ведь он проник в самое сердце проклятого Замка.
В этот момент в дверь принялись колотить. Из коридора раздались крики.
Совершенно не обращая на них внимания, Принц снова уложил Красавицу на кровать.
— Я твой Принц. Изволь величать меня именно так и никак иначе. Подчиняйся мне беспрекословно.
Он развел Красавице ноги. Увидел кровь от нарушенной невинности и, тихонько рассмеявшись, осторожно вошел в Красавицу.
Красавица несколько раз тихонько ахнула, чем только обласкала слух Принца.
— Отвечай как положено, — прошептал он.
— Мой Принц, — сказала она.
— Вот так, — вздохнул он. — До чего же славно.
Когда Принц соизволил открыть дверь, уже почти стемнело. Он сказал слугам, чтобы те готовили стол к ужину и что он хочет видеть Короля.
Красавице он велел присутствовать на ужине, никуда не уходить и ничего не надевать.
— Таково мое желание: чтобы ты всегда была рядом и готова.
Он мог бы сказать: мол, ты несравненна и мила, когда тебя укрывают лишь золотистые локоны и румянец на щеках, когда ты руками стыдливо пытаешься прикрыться. Вместо этого он молча завел ей руки за спину и крепко сжал запястья. Когда же принесли стол, он велел Красавице сесть напротив.
Столик был не так уж и велик, при желании Принц мог запросто дотянуться и помять груди Красавицы. И при свете свечей, что держали в руках слуги, он взял ее за подбородок и полюбовался ее личиком.
К ужину подали жареного поросенка, дичь и фрукты в сверкающих серебряных чашах. Не замедлил явиться и Король: в тяжелом праздничном наряде и золотой короне, он встал в дверях и поклонился Принцу.
— Ваше Королевство на сотню лет лишилось государя, — заметил Принц, поднимая кубок с вином. — Вассалы перешли к соседним лордам, плодородная земля лежит невспаханная. Но при вас еще остается казна, двор, армия. Вам предстоит трудиться и трудиться…
— Я перед тобой в долгу, Принц, — ответил Король. — Представься же, назовись: из какого ты рода?
— Моя мать, королева Элеанора, живет по ту сторону леса. До того как на ваш дом наложили проклятие, здесь были владения моего прадедушки, короля Хейнрика, вашего могущественного союзника.
