Мила шутливо возмущалась, размахивая руками, чем смешила Алексея Алексеевича. Говорила она умышленно громко, чтобы слышал Василий, ей было приятно хвалить его в присутствии главного человека в доме. Услышав тихое «спасибо» откуда-то из-за стены она ответила:
— И это он говорит спасибо!
— Итак, милая Мила, выполнила ли ты мое маленькое задание?
Она вдруг стала очень серьезной, немного растеряно уставилась на старика-учителя и, сделав несколько глубоких вдохов, достала из кармана халата заметно поредевший блокнот, затем робко произнесла:
— Это задание мне не показалось маленьким. Я поняла, что всегда жила… без цели! Мне просто хотелось не думать о проблемах и удержать то, что есть. Дорогие подарки, походы по магазинам — это была внушительная часть моей жизни, и других вариантов я не видела. Я получала почти все, что хотела, но… мне все равно было скучно! Теперь того, что было дорого раньше, у меня нет, но я от этого не страдаю. Наоборот, я чувствую…
Мила запнулась, пытаясь разобраться, что именно она чувствует. Она пыталась подобрать точные слова, которые бы охарактеризовали ее внутреннее состояние.
— Я чувствую себя в безопасности! — наконец сообразила она, обрадовавшись. — Защищенной! Мне комфортно! Пусть это состояние только в сегодня, но я не боюсь засыпать! Понимаете?
Алексей Алексеевич кивнул, но заметил, что на его вопрос она все же не ответила.
— Моя цель… любить! По-настоящему, чтобы я могла испытывать радость, глядя, как улыбается человек, который мне дорог!
Глаза Милы наполнились слезами, она смутилась и спрятала лицо руками.
— Простите меня! Это нехорошо — хныкать за столом!
— Мы не в казарме, дорогая моя, я рад, что ты раскрываешься!
Алексей Алексеевич планировал провести остатки вечера за документацией. Мила не знала чем себя занять. Телевизора в доме не было, как и остальных средств, безжалостно уничтожающих свободное время, а читать она не любила. «Разумному человеку всегда найдется достойное занятие, чтобы не впускать в свой мир разрушительную скуку», — твердила когда-то ее мать, как попугай.
— Не знаешь чем себя занять? — хитро улыбаясь, спросил пожилой мужчина, а когда Мила стыдливо кивнула, произнес почти на распев: — Самое время идти дальше! Я дам тебе следующее задание, благодаря которому ты продвинешься еще на несколько шагов к пониманию счастья. Спеши создавать себя, чтобы не упустить шанс схватить удачу за хвост!
— И что я должна делать? — затаив дыхание, уточняла девушка, боясь, что упустит что-нибудь важное.
