— Мне нравится ваша самонадеянность. И вера в то, что из моего сына выйдет какой-то толк. Я ведь лишил его наследства, и после моей смерти деньги перейдут в разные благотворительные фонды. Я знаю, меня считаю скрягой, но я не вижу смысла в расточительстве. Зачем жить в доме с сотней комнат, если использоваться не будет даже треть жилой площади?
В его словах был здравый смысл, и Мила закивала, демонстрируя, что понимает, о чем идет речь.
— А как же история с зимой посреди лета?
— Вы про солевую насыпь? О, это не моя агония! В одном журнале писали статью, и редакция решила снять меня в снежной долине, но мое здоровье не позволяло совершать авиаперелеты. Они выкрутились подобной глупостью. Для местных жителей это выглядит блажью чокнутого богача, но поверьте, проще было согласиться! Отказаться от материала я не мог, статья была необходима в рекламных целях моего бизнеса. Кто-то пустил слух, что моя империя переживает закат. Поверьте, это очень неприятно, когда хоронят раньше времени.
Мила слушала оратора с живым интересом. Он вовсе не был Кощеем, добрый взгляд становился строгим при необходимости, а в чертах лица было благородство и порода.
— Если вам удастся изменить моего сына, поверьте, вы почувствуете что такое настоящая роскошь! Я сделаю вас наследницей, как и его. Как вам такая идея?
— Что вы, я сосем не охотница за чужими миллиардами! Нас связывают… чувства на другом… уровне!
— Не лгите! Я знаю, что такое истинные чувства, и имел честь испытать их. В вас что-то есть: дерзость, отчаяние… Ощущение, что вам нечего терять! Что ж, я вам не враг, но и не друг, — запомните это!
— Для чего вам все это? — тихо спросила Мила, глядя внимательно в глаза, сидящего напротив человека.
— Скажем так: я чту традиции моих предков. А другого сына у меня нет.
Мила тяжело вздохнула, понимая, что впуталась в нехорошую историю, в которой пока очень сложно предсказать не только финал, но последующее развитие сюжета. Хозяин дома нажал кнопку, и через мгновение появилась Людмила.
— Пересели эту девушку в гостевую спальню рядом с твоей комнатой! Я, конечно, понимаю, что современные нравы отличаются от тех, к которым я привык, но, тем не менее, до свадьбы негоже жить вместе жениху и невесте, ни в этом доме.
Старик сделал жест, который позволял обеим женщинам покинуть помещение. Мила поспешно встала и поплелась за Людмилой. Алексей Алексеевич внимательно смотрел ей вслед, что-то настораживало его в этой девице, но в целом она ему нравилась.
