Элизабет ушла довольная. Итак, у нее оставались сутки до отъезда. На вещи ей было плевать, она все время думала о Ричарде, которого не терпелось повидать, но по какой-то непонятной причине она очень боялась их встречи…
Глава 17 Несостоявшееся свидание
Ветер ностальгии обнял ее за плечи, как старый добрый друг. Элизабет стояла возле входа в отель. Колени ее немного дрожали, как перед экзаменом. Что она ему скажет?
— Спасибо, Ричард, что был рядом, пока я блуждала по лабиринтам памяти и страха? Знаешь, там я видела тебя… Ты все же рухнул с нашего моста… Конечно, он не наш! Сие строение принадлежит великому безжалостному мегаполису. Это было невыносимо! Тебя терять! Слышишь?! Я не могу еще раз тебя потерять, потому что мой жизненный ресурс исчерпан. Знаешь, ожидания выматывают. Кто-то сказал: промедление смерти подобно. Я умирала тысячи раз! Нет, десятки тысяч! В моменты, когда тебя не было рядом. Уверена, тебе знакомо ощущение пугающей пустоты. Не хочется признаваться в том, что я беспомощна без тебя и не вижу смысла в жизни. Как же глупо и бестолково устроен человек: его воспитывают, чтобы он был самостоятельный, сильный, выносливый… Эти качества нарабатываются со временем, но вот в его душе прорастает маленький зеленый росточек чудесного, но опасного чувства под названием «любовь» и вся его сила — ничто против этой неудержимой стихии! — этот мысленный монолог она проговаривала со страстью всю дорогу.
В холле как обычно была суета. На мгновение Элизабет остановилась, чтобы немного подышать приятными воспоминаниями. Кто-то сказал, что нельзя возвращаться в то место, где человек был счастлив. Она была категорически с этим не согласна. Не в этот раз. Женщина медленно прошла к лифту, нажала кнопку вызова. Каждое мгновение, проведенное в отеле, и сейчас всплывающее в памяти, отзывалось теплом в ее душе. Она вспоминала только хорошее, будто не было злостной хищницы Виктории и дурацкого кастинга на роль жены состоятельного Ричи. Она трепетала, предвкушая встречу. Когда, наконец, двери лифта распахнулись, перед ней оказались пустые стены, в апартаментах шел ремонт. Неуверенно она вышагнула из кабинки. Из комнаты, в которой когда-то она спала, слышались голоса. Дверь распахнулась и появилась сестра Ричарда, которая, натянуто улыбнувшись, произнесла:
— Я знала, что вы придете, Элизабет, — произнесла она весьма доброжелательно, но в ее голосе сквозил холод. — Ричарда вы здесь не найдете, поэтому не тратьте понапрасну время.
