Корреспондент растеряно кивнул, а Майкл подхватил за руку супругу и потащил ее к выходу.
— Я даже не припудрилась! Там могут быть эти чертовы папарацци, чтоб им пусто было! Они раз запечатлели меня голой на пляже.
— Но ведь сейчас ты одета!
— Знаешь, я слышала они ухитряются теперь приставлять головы звезд к другим телам и печатают это в газетах! Я в ужасе! Куда катится этот мир?!
На улице не было людей с камерами, и звездная парочка беспрепятственно прошла к своему кабриолету.
— И где Ральф назначил встречу?
— Ты должна сказать!
Элизабет удивленно уставилась на мужа. Вообще ее продюсер обожал загадки и шарады. Он вечно зашифровывал место встречи: «Пламенное сердце» переименовывал в «Ледяную печень» и так далее. Ему доставляло удовольствие подтрунивать над людьми, которые ему дороги. Они были знакомы с того самого момента, как он подобрал ее у отеля, принадлежащего Ричарду. Брошенный щенок был пригрет и обласкан без всяких пошлостей. За пять лет он взрастил настоящую звезду, которую полюбили жители такой противоречивой, но избирательной страны под названием Америка. Ральфи стал ей практически родным отцом и не имел в виду в качестве любовницы. Когда он подходил к ней самый первый раз в ресторане отеля, он готов был предложить роль, они уже несколько месяцев искали актрису, из которой бы сделали настоящую звезду. Так что встреча с плачущей девушкой с поклажей в руках была очень кстати. Когда начали искать ей партнера для шоу, она сразу предложила Майкла. Сама звонить ему в Лондон не рискнула, поэтому Ральф подрядил сделать это свою помощницу. Нехотя, но все же актер прилетел на пробы и то, что ему предлагают сниматься с той женщиной, которую он боготворит, его очень обрадовало. Пробы прошли идеально, и его сразу утвердили. За несколько месяцев ему предстояло сделать пару важных вещей: снова переехать в Нью-Йорк и прийти в форму. От избытка мучного его тело начало заплывать.
— Я похож на грушу, — говорил Ральф, но меня не зовут в кадр, у меня нет таланта. Ты — будущая звезда, на которую будут молиться миллионы. Твоя аудитория — женщины. Они должны хотеть тебя, мечтать о тебе, видеть тебя во сне! Понимаешь? Дай им не просто Майкла, а супер — Майкла, героя их эротических фантазий.
Когда комедийное шоу появилось в эфире, в нем сияли два образа — избалованная зеленоглазая брюнетка, похожая на куклу, и блондин доктор, по уши в нее влюбленный. Часто Майклу приходили письма, в которых ему рекомендовали бросить эту неблагодарную женщину и жениться на ценящей его поварихе/кассирше/продавщице или официантке, предложений была масса из разных штатов.
