— Родная, что бы не случилось, не снимай защитные стекла! Нельзя, чтобы Ричи увидел твое лицо обнаженным! Такой подержанной моськой мы его не удержим!
До места назначения Элизабет бежала, поддерживая рукой пульсирующую печень. Долго девушка не могла понять, кому сигналит старенький пикап, стоящий неподалеку у тротуара, пока из окна автомобиля не высунулась голова улыбчивого «мужа».
— Милая Эль, неужели ты не признаешь своего возлюбленного? Я скакал к тебе сквозь рассвет, чтобы увезти тебя в новую жизнь, моя непроснувшаяся принцесса.
Она недовольно уставилась на него, потом не торопясь побрела к развалюхе.
— Ты уверен, что мы доедем? — настороженно уточнила она, прежде чем сесть в корыто на колесах.
— Конечно! Машина хоть и выглядит неказисто, но, по сути, она — зверь! Ее напичкали хорошей начинкой, и она переживет многих современных коллег.
По дороге Ричард давал ей ценные указания: дату женитьбы, момент их знакомства и немного информации о совместном быте.
— Почему нельзя сказать, что я актриса? — возмутилась она.
— Зачем? Вдруг она заподозрит что-нибудь?
— Я домохозяйка… И чем я занимаюсь днями? Если у нас ограничен бюджет?
— Ковыряешься в саду… болтаешь с соседками… играешь с ними в покер… ходишь на распродажи… Да черт его знает, чем занимаются такие женщины!
— Обычно детьми, — произнесла задумчиво Элизабет.
— Да, но ты бесплодна!
Девушка вздрогнула и внимательно посмотрела на Ричарда.
— Ты видел это проклятое шоу?
— Какое шоу?
Элизабет пришлось рассказать о своем неудачном витке карьеры и позоре, который пришлось пережить благодаря опрометчивости. Не прочитав договор и оставшись с клеймом на репутации после съемок, она зарекомендовала себя, как бесплодная женщина и бездарная актриса. Эта новость заставила нахмуриться Ричарда. Он опасался, что его мать — поклонница телевидения, могла видеть ее и это может быть не на руку.
— Я тогда была рыжей. Меня почти не узнают в новом образе.
— Ладно, рискнем. Если что — выкрутимся. Или скажем, что ты просто похожа на ту неудачницу из телевизора.
— Я не сомневаюсь, что ты что-нибудь придумаешь! — почти без иронии произнесла девушка.
«Неудачница из телевизора!» — скандировал воспаленный парами вчерашнего алкоголя мозг. У нее даже не было сил обидеться на это неприятное прозвище.
Мать Ричарда жила в пригороде в специальном пансионате для стариков. Это место было достаточно дорогим. Сын расщедрился, и поселил старую женщину в это приятное место, где она была под присмотром опытного медперсонала. Неприветливая женщина сидела в кресле, завороженно глядя в мигающий экран. «Композиция под названием „жертва телевидения“ — очень современно!» — думала она, рассматривая убранство светлой и просторной комнаты. В ней стояла широкая кровать с большой подушкой, кресло, небольшой шкаф, тумба с телевизором. Большое окно с красивыми занавесками выходило на солнечную сторону, поэтому комната казалось весьма уютной и просторной.
