— Теперь нет. Одни мой друг исцелил меня от нежелания жить.
Больше вопросов не было. Девушек попросили удалиться, а люди, сидящие в зале в качестве принимающей комиссии, начали активно перешептываться.
Кастинг был завершен, огласили, что актриса найдена. С несколькими претендентками на роль жены богача, не успевшими покрасоваться перед Ричардом, случилась настоящая истерика. Среди них была и та, что была практически копией ранней Элизабет Тейлор, она сделала пластическую операцию, которые вошли в моду, и была уверена, что настал ее звездный час.
— Пустите меня к нему! Ричи должен видеть свою Лиззи! Дайте мне шанс!
Охрана была равнодушна к ее мольбам. Всех попросили удалиться, кроме номера тысяча двести двенадцать. Многие с возмущением покидали душное помещение, ругая устроителей кастингов, потому что были уверены, что им не дали шанса как следует раскрыться перед Ричардом. Элизабет стояла отрешенно в стороне. Она боялась этой встречи. «Бежать или не бежать?! Вот в чем вопрос!» — твердило ее воспаленное сознание. Дверь зала, в котором отсматривали претенденток, открылась, и противный голос еще раз выкрикнул ее номер. Она медленно двинулась на звук. Ее голова кружилась, и все было как в тумане. В какой-то момент перед ней появилось лицо Ричарда, он улыбался, что-то говорил, но она ни слова не понимала, вдруг свет погас — девушка потеряла сознание.
— Только не говори мне, что выкрасила волосы ради этого кастинга! — насмешливо произнес молодой мужчина, когда Элизабет пришла в себя. Она не могла говорить, поэтому только отрицательно покачала головой.
— Я ведь надеялся тебя поймать на крючок «Тейлор». Я был в твоей смешной квартирке, там живут другие люди.
— Странно, что ты вспомнил обо мне спустя столько времени, — не глядя на него, произнесла девушка, сильно покусывая нижнюю губу, чтобы не зарыдать. — И к чему все это?
— Тебе нужен заработок, а мне нужна рядом женщина, которой я могу доверять. Мне кажется, ты идеально справишься с этой ролью!
Он принялся объяснять, что задача актрисы — изображать его супругу перед матерью, которая откуда-то узнала, что он женат.
— Моя мать очень больна и ее просьба на смертном одре — познакомиться с моей женой.
— И ты нанимаешь для этого актрису? Как это цинично…
— Не надо меня пытаться уличать в чем-то ужасном! Я сам знаю, что я плохой человек. И, возможно, познакомившись с моей родительницей, ты поймешь, почему я стал таким.
— Звучит таинственно! — смешливо произнесла Элизабет. — Это самая нелепая ситуация из всех, которые когда либо были в моей жизни.
