— Шестьсот фунтов! — повторила она почти беззвучно.
— Я подумал, что, если откажусь от квартиры и уволю камердинера, это даст небольшую сумму.
— Я тебя спросила, сколько у тебя осталось от полученного на этот квартал содержания.
Последовала небольшая пауза, затем Гарри заявил с вызовом:
— У меня уже ничего не осталось.
— О, Гарри!
Араминта проглотила остальные слова, просившиеся на язык.
«Нет никакого смысла сердиться, — подумала она. — Что истрачено, то истрачено, и, сколько ни обсуждай, этих денег уже не вернуть».
— Я могу получить кое-что за моих лошадей.
— У тебя есть лошади? — удивилась Араминта.
— Поэтому у меня и нет денег, — ответил брат. — У меня появилась возможность купить двух прекрасных лошадей. Они принадлежали знакомому, который уезжал за границу и дешево уступил их мне.
Помолчав, Гарри добавил:
— Я наверняка получил бы больше, чем заплатил за них.
— Какую сумму ты можешь собрать?
— Я всю ночь не спал, занимаясь в уме подсчетами, и у меня получилось, что с лошадьми, папиными часами, запонками и булавкой для галстука, которую мама подарила мне, когда я уезжал в Лондон, я могу набрать около двухсот пятидесяти фунтов.
— Ты не должен говорить маме, — быстро сказала Араминта, — ни о булавке, ни о папиных часах.
— Само собой, нет!
— Это почти половина нужной суммы, — продолжала девушка. — И у нас есть еще сто десять фунтов, которые мама сэкономила для меня, по-моему, я тебе об этом говорила.
— Но, Араминта, я не могу взять твои деньги! — возразил Гарри.
Смешок Араминты больше напоминал всхлипывание.
— Неужели ты думаешь, что я буду веселиться на балах, когда ты сядешь в долговую тюрьму?
— Ну до этого-то не дойдет. По крайней мере, я так думаю.
Но в голосе Гарри слышалось сомнение.
— Ты хочешь сказать, что маркиз не посадит тебя в тюрьму, если ты не отдашь ему долг?
— Это было бы беспрецедентным событием. Ни один джентльмен не поступал так по отношению к другому. С другой стороны, ты прекрасно знаешь, что карточный долг — это долг чести. Меня с позором выгонят из «Уайт-клуба», и ни один из его членов никогда не будет со мной разговаривать.
— Этого не должно случиться, — твердо сказала Араминта.
— Но я не знаю, как этого избежать, — уныло признал ее брат.
И он снова закрыл лицо руками.
— Боже мой, Араминта, как я мог быть таким идиотом? Как я мог все разрушить?
— Может быть, если ты обратишься к маркизу и объяснишь ему свои обстоятельства…
— Просить о чем-нибудь маркиза Уэйна? Умолять его? Рассказывать о нашей бедности? О том, что я проиграл то, чего у меня нет? С таким же успехом можно умолять каменную скалу! Он тверже гранита! Доброты в нем нет ни на грош! Он может нравиться за его внешность, манеры, его таланты, но я не верю, что во всем Лондоне найдется хоть один человек, который бы действительно тепло к нему относится.
