Значительно лучше с точки зрения хронологии обстоит дело с гипотезой средиземноморской Атлантиды. Она, кстати говоря, значительно больше обоснована и с геофизической точки зрения. В самом деле, исчезновение большого массива суши в короткое время («в один день и одну ночь») возможно лишь в случае сильных землетрясений или катастрофических извержений вулканов. История знает достаточно таких примеров. Древнегреческий порт Гелика в Коринфском заливе тоже ушел под воду в 373 г. до н. э. в результате землетрясения. Греческий историк Павсаний писал: «Вначале землетрясение всколыхнуло землю до самой ее глубины. Затем земля вдруг разверзлась и все, что было на ней построено, обрушилось и низверглось в пучину, не оставив после себя никакого следа…»[39] Сейчас Гелика лежит под водой на глубине 20 м, все глубже уходя в толщу донных отложений. Или более свежий пример с Порт-Ройялом на о-ве Ямайка. Этот центр пиратской вольницы погрузился под воду 7 июня 1692 г. во время сильного землетрясения. Один из самых ярких примеров, когда целые острова в результате извержения вулканов были погружены в море, это «поглощение и исчезновение» о-ва Санторин в Эгейском море. Санторин и стал главным претендентом на роль Атлантиды.
Профессор Элизабет Манн-Боргезе — председатель Совета планирования Международного океанического института на Мальте пишет: «Атлантида могла, например, находиться на острове в Средиземном море у берегов Южной Греции. В древности существовал в этом районе остров, остатки которого известны теперь под названием Тира, или Санторина»[40].
Изучение донных отложений на значительной площади восточной части Средиземного моря выявило в колонках грунта присутствие внушительного слоя вулканического пепла, или тефры, причем толщина слоя увеличивалась по направлению к о-ву Санторин. Плащ пепла покрывал также склоны этого вулканического острова. Археологические раскопки на Санторине позволили обнаружить руины древнего города с дворцами, украшенными великолепными фресками. Морские исследования и археологические раскопки привели к выводу о катастрофическом извержении вулкана Санторин, которое произошло примерно 3400–3500 лет назад. Во время извержения часть города погрузилась под воду, другая была засыпана вулканическим пеплом. Возникшая волна — цунами — разрушила селения на о-ве Крит и Кикладских островах, а обильный пеплопад покрыл цветущие земли толстым слоем. Пепел выпал даже в Египте.
