– Вам ведь не нужен убийца. Вам нужно найти крайнего, так?
Майор Любимова покачала головой:
– Нет, не так.
Настя обхватила виски ладонями.
– Я устала, – тихо сказала она. – И я… я себя плохо чувствую. Можно мы на этом закончим?
– Хорошо, – ответила майор Любимова после паузы. – Я дам вам немного отдохнуть. Но потом мы продолжим этот разговор.
Пять минут спустя Маша Любимова стояла перед подъездом с сигаретой в руке, пуская дым в темный прохладный воздух, подсвеченный желтками фонарей. Капитан Данилов, вышедший из подъезда следом за ней, сухо осведомился:
– Маша, что все это значит? Зачем ты дала ей передышку?
– Ты видел ее лицо? – спросила в ответ Любимова.
– Видел. И что?
Маша Любимова затянулась сигаретой. Махнула перед собой рукой, отгоняя дым, и сказала:
– Стас, ей очень плохо. Она на грани обморока или даже чего похуже.
– С каких пор ты стала такой жалостливой к убийцам?
– Я видела много убийц, Стас. Эта девушка не похожа ни на одного из них. Интуиция подсказывает мне, что тут что-то другое.
– Да ну? А ты знаешь, что она писательница?
– Да.
– А романы ее читала?
– Нет.
– А я читал. Крови в них – море. А все главные герои – сплошь сумасшедшие маньяки.
– Это еще ни о чем не говорит, – возразила Маша. – Нельзя ставить знак равенства между писателем и его произведением.
– А я вот думаю, что нормальный человек никогда не станет смаковать детали кровавого убийства. Даже если он писатель. В ее книгах что ни страница, то убийство или пытки.
Маша пожала плечами:
– И что с того? Она старается соответствовать избранному жанру. Жюль Верн описывал полет на Луну, но сам на Луне не бывал.
– Это разные вещи, – упрямо сказал Стас.
Они помолчали.
– Ладно, – снова заговорил капитан Данилов. – Допустим, она не виновна. Что ты вообще обо всем этом думаешь?
– Не знаю, что и думать, Стасис, – спокойно ответила Маша. – Очень не хочется верить, что это «глухарь». Но, скорей всего, так оно и есть. Убийца не оставил нам никаких улик. Ни одного следа, ничего.
– Если только убийца не сидит сейчас за этой дверью, – вновь проворчал Стас. – Новицкая сказала, что убитый был ее любовником. Из-за нее он сел в тюрьму. А теперь вышел и был полон желания отомстить. Следил за своей «бывшей», выжидая подходящий момент, но она его опередила. Как сейчас принято говорить, нанесла противнику «превентивный удар».
Возле подъезда остановилась старенькая светлая «Лада». Из нее выбрался патологоанатом Лаврененков. Лицо у него было морщинистое и помятое.
