И произнес тихо, глядя Клещу прямо в глаза:
— Честный — да! Потому, что это везде ценно! И у вас, кстати говоря, тоже!.. А насчет остального… Разве об этом кто-то говорил, Клещ?..
Они сверлили друг друга взглядом целую минуту, и…
Клещ не выдержал:
— Ладно, полковник… Убедил!.. — Проговорил бандит. — Но за это бабло кому-то надо ответить! Братва не привыкла, когда их кидают на такие бабки!
— Я этими деньгами пользовался, Клещ! Да — это так! — Ответил Гришин, не отводя взгляда. — Но я за них «отчитался»! И брал их у тебя не я!..
Молодой бандит только улыбнулся с пониманием:
— Ладно… Тут ты тоже прав, полковник — не ты их у меня брал!.. Кто брал — тот и ответит!.. — Прозвучал «приговор», да так, что у Гришина взмокла спина. — А теперь скажи, полковник, раз ты такой честный… Что ты искал?
— У меня был приказ найти некий пакет! — Проговорил полковник уверенно.
— А что в том пакете ты знал?
— Генералы отдают приказы, Клещ, и никогда не поясняют их смысла — это их право!.. — Гришин продолжал сверлить взглядом молодого пахана. — Мне было приказано найти некий пакет, и, не вскрывая его, доставить в Москву!.. Пакет мы не нашли… Это все…
Пауза опять затянулась — Клещ оценивал услышанное…
— Ладно… Думаю… И здесь ты тоже не соврал, полковник…
«…Да ты еще совсем глупый мальчик, Клещ! — Думал Гришин, глядя на своего собеседника. — Всему веришь, глупышка!.. И это ты, сопляк, собрался меня вербануть?!! Ну-ну!!!.. Мы еще посмотрим, кто, как и на кого работать будет!..»
— И последний к тебе вопрос, полковник! — Проговорил бандитский авторитет тихо. — Если правильно ответишь — выйдешь отсюда… И даже не поцарапанным… Я тебе даже немного деньжат отстегну! За честность…
Он пристально посмотрел на Гришина и спросил:
— Ты знаешь, полковник, кто такой Кабан, что он знает о пакете, и где он сейчас?
«…Н-ну-у, мальчик!.. Что-то ты меня начинаешь разочаровывать! — Полковник мысленно уже смеялся. — Такого Старого, стрелянного воробья, как я на такой «мякине» не проведешь!..»
— О том, кто такой Кабан, знает весь МУР!.. Как и о том, кто такой ты, Клещ!.. Ну и мы, соответственно!
— Дальше!
— Мне было приказано отследить все его передвижения за последние два месяца…
— И что? — Клещ даже приподнялся со своего стула и навис над столом.
— А ничего! — Ухмыльнулся Гришин. — Кабан в августе ездил отдыхать в Египет… Там напился, как последняя свинья, и устроил дебош в русском стиле…
— Это как?
Полковник только ухмыльнулся:
