— Надо заметить, что целуешься ты совсем не как бабушка, — съехидничал шериф.
— Ты заставляешь меня вести себя скандальным образом, — прошептала Лори, утыкаясь ему куда-то в шею.
Они нежно прикасались друг к другу, а потом вновь надолго слились в поцелуе. Пэт сунул ей под жакет свою огромную ладонь и сжал грудь женщины. Она вмиг затрепетала, жаждая его прикосновения так же сильно, как он ее смятения.
Мгновение спустя он отпустил возлюбленную и горестно простонал:
— Лори, ты наконец подумала об этом?
Ей не нужно было спрашивать, о чем идет речь. Большая часть их совместных вечеров кончалась подобным разговором.
— Я только об этом и думаю, Пэт.
— Разве ты не хочешь?
— Ты же знаешь, что хочу.
— Ты просила меня подождать до праздников. Ну, праздники наступили!
— Но я не знала, что Джимми вознамерится появиться так рано.
— Какая разница?! Это не оправдание, — резко бросил Пэт. — Мне до смерти надоели встречи тайком, поцелуи украдкой и прогулки в темноте! Мы что с тобой, подростки? Я слишком стар для этого.
— Мне все это нравится не больше, чем тебе.
— Тогда давай наконец сойдемся. Никто не будет шокирован. Чейз уже знает. Да они все, вероятно, подозревают.
— Вряд ли, Пэт, — неуверенно возразила женщина.
— Лори, я умираю, — простонал Пэт. — Черт возьми, я хочу тебя! И хотел целых сорок лет. Зачем ты заставляешь меня ждать?!
— Прежде всего Сейдж.
— Сейдж?
По тону, каким он это сказал, Лори определила, что весьма удивила Буша.
— У нее скоро свадьба. Негоже, если наш с тобой роман лишит ее любовь определенного флера. Было бы ужасно эгоистично с моей стороны, не так ли?
— По-моему, тебе давно пора стать эгоисткой! Ты страшно испортила своих детей.
— Не без твоей помощи, — выпалила в ответ Лори.
— Сейдж современно мыслящая юная леди и все поймет правильно.
Лори нерешительно прикусила нижнюю губу.
— Не знаю, как она примет нашу женитьбу. Ведь Сейдж была любимицей Бада, настоящей папиной дочкой.
— Она была предана Баду не больше, чем ты или я. — Буш сурово сжал губы. — Дай мне ответ, Лори. И побыстрее. Я не могу ждать до бесконечности!
Резкий тон его голоса не испугал Лори, она ласково обвила его шею руками.
— Вы предъявляете ультиматум, шериф Буш?
— Считай как хочешь.
Женщина придвинулась к нему еще ближе.
— И думать не смей о том, чтобы оставить меня, Пэт. Если ты когда-нибудь бросишь меня, я выслежу тебя и застрелю.
— Проклятие! В твоих способностях я не сомневаюсь.
— Да уж, будь уверен.
Губы его тронула улыбка.
