словно у висельника пред смертью.
Спутанные торчат усищи,
словно у злого Лунного духа.
Тяжкий колчан за плечами,
полный отравленных стрел для лука.
В сильных руках зажаты
очень большие вилы стальные.
Крик его громогласный
ужас в горных вселял насекомых.
Храбрость его загоняла
в пятки души диких фазанов.
Сюаньцзан приветствовал его, преклонив колена и почтительно сложив руки.
Человек помог Сюаньцзану подняться с колен и сказал:
– Не бойтесь, уважаемый учитель! Я не разбойник, я житель здешних мест, промышляю охотой. Фамилия моя – Лю, имя – Боцинь, а прозвище – Великий усмиритель гор. Я отправился за добычей себе на ужин и вот неожиданно встретил вас.
– Я посланец императора, иду в Индию за священными книгами, – сказал в свою очередь Сюаньцзан. – Когда проходил здесь, дорогу мне преградили лютые звери и ядовитые гады. Если бы не вы, не остался бы я в живых.
– Давайте пойдем сейчас ко мне. Мой дом недалеко отсюда, – промолвил охотник. – И вам, и вашему коню необходимо отдохнуть.
Сюаньцзан обрадовался и последовал за охотником.
По дороге им встретился тигр. Охотник взмахнул рогатиной и бесстрашно бросился на грозного зверя, в то время как Сюаньцзан словно прирос к месту от страха.
Охотник долго боролся с тигром, прежде чем ему удалось всадить в него рогатину.
После этого охотник, волоча тигра, вышел на дорогу и сказал:
– А теперь поспешим домой. Мы сдерем с тигра шкуру, а мясо зажарим и приготовим великолепный ужин.
Вскоре они подошли к дому охотника. Хозяин, едва войдя, занялся приготовлением чая, а когда с чаепитием было покончено, из внутренних комнат вышли две женщины: мать охотника и его жена.
Через некоторое время слуги принесли блюда, приготовленные из тигриного мяса. Но Сюаньцзан, почтительно сложив руки, воскликнул:
– Чуть ли не с рождения я стал монахом и отродясь не ел мясного!
– А в нашем роду, – сказал охотник, – на протяжении нескольких поколений понятия не имеют о постной пище. Есть у нас, конечно, и побеги бамбука, и грибы, и разные коренья, и бобовый сыр, но готовим мы все это на животном жиру.
– Не беспокойтесь, почтенный, – отвечал Сюаньцзан, – ешьте сами. А я целых пять дней могу вовсе не есть.
Тут в разговор вмешалась мать охотника.
– Я приготовлю постную пищу, – сказала она, помыла рис и принялась варить овощи.
Когда все было готово, она пригласила Сюаньцзана к столу.
Хозяин между тем сел отдельно и принялся уплетать тигриное мясо без соли и всяких приправ. Кроме того, перед ним стояли блюда с олениной, мясом змеи, лисы, кролика и еще сушеная оленина. Увидев, что Сюаньцзан не ест, а что-то бормочет, охотник рот разинул от удивления и подошел к гостю.
