Лечу взглядом к его глазам. Он не улыбается и, кажется, не поддразнивает. Результат – щеки вспыхивают как по свистку.
– Спасибо тебе.
Мы неотрывно смотрим друг на друга несколько секунд, пока воздух между нами не начинает потрескивать от электрического напряжения. Я отвожу взгляд.
– Какая у тебя специализация?
– Бухгалтерский учет.
– Бухгалтерия? Бухгалтерия – это для старых дев с кичками и полными шкафами ортопедической обуви. Почему ты выбрала это?
Смешную картинку он нарисовал.
– Я хорошо считаю. Кроме того, с дипломом бухгалтера я буду помогать отцу вести бизнес. Это разумный выбор.
– Значит, ты делаешь это ради отца?
– Отчасти.
Кэш медленно кивает. По выражению лица видно: он мне не верит, но об этом ничего не говорит. Просто меняет тему:
– А кто твоя мать?
– Она ушла. Давным-давно.
Кэш смотрит на меня, прищурившись, но снова не дает никаких комментариев. Понятливый парень, весьма.
– А этот твой приятель, плохой парень?
– Плохой парень?
– Да. Тип, каких ты теперь избегаешь.
– О, верно. – Я смеюсь. Ну и смешок. Какой-то отрывистый, горький лай. А потом говорю вопросительно: – Ну-у, он попал в дереводробилку? – Надеюсь, Кэш поймет намек: на эту тему я тоже не хочу говорить.
Он задерживает руку со стаканом на полпути ко рту и молчит, будто размышляет: я серьезно или как? А потом ухмыляется и делает глоток:
– Вот бедолага. А тот, что был до него?
– Его съела акула?
– А предыдущий?
– Похищен бродячим цирком?
Кэш хохочет:
– Твоя жизнь – поучительная история.
– В назидание будущим поклонникам.
– Я хочу испробовать свой шанс, – говорит Кэш и подмигивает.
В ответ на это у меня в животе все трепещет и сердце радостно подпрыгивает, а это само по себе сигнал опасности – огромный красный флаг.
Смени тему! Тему смени!
– А как насчет твоей семьи?
Вопрос заметно охлаждает Кэша, игривость гаснет.
– Долгая страшная история, слишком страшная для твоих нежных ушей.
– Вот, значит, как? Ты можешь задавать любые вопросы, а я нет?
Я шучу только наполовину. Мне и правда иногда не хочется, чтобы он отвечал, тем более что я сама с ним не откровенничаю. И все же.
– Мое сомнительное происхождение и подозрительные связи могут испугать тебя до дрожи в ботинках, – отшучивается Кэш; на лице – слабое подобие улыбки.
Разворачиваюсь на стуле и смотрю на свои ноги:
– Я не ношу ботинки.
– Вижу. – Кэш опускает руку и гладит меня ладонью по икре. – И колготки тоже не носишь.
В горле у меня стоит комок и не дает дышать. По ногам ползут мурашки и забираются прямо в трусы.
