— И что ты этим хочешь сказать?
— А черт его знает, господа офицеры. Может быть, начались уже сюрпризы, а?
— Ты это серьезно?
— Я это серьезно, — сказал Гамлет. — Ничего ведь не знаем об этой проклятой твари. Вообще, в этом что-то есть — бить по сокровенному. Та же рукопашная — знай лупи по болевым точкам. Эй, Братец!
— Ну? — Братец Маузер отвел глаза от круглого голубого экранчика.
— Что у тебя самое сокровенное?
— Пива бы. С рыбкой домашнего копчения.
— Бездна воображения…
— А что делать? Вот вернемся — прямиком отправлюсь в «Гамбринус».
— Не каркай…
Они были чуточку суеверны. Они истово ждали своего часа, верили в свою звезду.
— Говорит «двойка», — раздался голос Виолы. — Как у вас, мальчики?
— Все прекрасно, девочки, — Гамлет лениво курил. — Катим себе без руля и без ветрил.
— Что собираетесь предпринимать по сообщению Доктора?
— Ровным счетом ничего.
— Лично мы едим нейротразин.
— Это еще зачем?
— Чтобы уменьшить возможность тэта-излучения влиять на мозг. Советуем и вам.
— Знаешь, — сказал Гамлет, — ты училась на биофизическом, тебе легко рассуждать о биоизлучениях и прочем, а я, признаться, плохо верю даже Доктору. К тому же, это мог быть и не Доктор… Одним словом, мы посоветовались и решили — пусть каждый сам выбирает линию поведения. Кушайте таблетки, а мы подождем. Кстати, «тройка» к нашему мнению присоединяется. Мы…
Резко, пронзительно затрещал звонок, на экранчике заплясали алые зигзаги, и Братец Маузер повернул к ним побледневшее лицо:
— Тэта-излучение!
— Ага! — Гамлет выплюнул сигарету в окно. — Тройка, двойка, у нас клюнуло, идем по пеленгу! Рули, Купидончик, рули, все наверх!
Братец Маузер осторожно вращал верньеры. Хаотическое мелькание алых зигзагов постепенно становилось более упорядоченным, и вскоре экран крест-накрест пересекли две идеально правильные алые прямые, и он стал похож на оптический прицел. Гамлет перешел в кузов, нажал несколько кнопок. Рифленая стена кузова раздвинулась, в квадратное отверстие грозно глянул спаренный пулемет. Гамлет сдвинул предохранители и повел стволами вправо-влево, целясь в лес, мимо которого они мчались.
— Стоп! — рявкнул Братец Маузер, и Купидон мгновенно затормозил. — Где-то здесь, парни.
— И, судя по тому, что лес довольно густой, это уже не автомобиль…
Фургон стоял на обочине черной автострады. Перед нами был лес, немая стена деревьев, прятавших нечто неизвестное и непостижимое. Слабенький ветерок, синее небо и тишина, которую во что бы то ни стало нужно было разнести в клочья пулеметными очередями.
