Я бежала через зал, ноги стучали по мраморному полу, желая вернуться в облик волка, чтобы бежать быстрее, но я подумала, что здесь находилось достаточно Ищеек, не привыкших к Воинам, разгуливающим по их залам, и они могли бы не оценить белого волка, несущегося с максимальной скоростью через Академию. Я бежала так быстро, как только могла на двух ногах вместо четырех. Мне нужно отыскать людей, которым я доверяла больше всего, и надеяться, что они смогут найти ответы на все мои вопросы.
Я следовала на их запах, пока не обнаружила их в скрытом углу внутреннего двора. Тесс стояла на коленях на почве по локоть в грязи. Ансель сидел рядом. Я не видела Брин, пока не посмотрела вверх.
— Эй, Калла! — она улыбнулась, спрыгнув с ветки яблони, на которой бездельничала.
— Ты прослушиваешься на роль Чеширского кота? — спросила я, заключив ее в объятия.
— Кота? — она поморщила нос. — Тьфу! Никогда!
— Рада знать, что у тебя все еще есть принципы.
— Итак, ты здесь, — сказала она, отступая назад, чтобы оглядеть меня сверху-донизу. — Выглядишь здоровой. Так понимаю, это значит, что миссия была успешной.
Я кивнула:
— Без потерь в обеих командах.
— Без потерь? — Тесс посмотрела на нас. — Это впечатляет.
— Медведи не соперники волкам.
Брин фыркнула, положив руки на бедра:
— Конечно нет. Любой из нас может повалить медведя, не сломав и ногтя.
Я улыбнулась ей.
— А Шей? — спросила Тесс. — Он нашел меч?
— Да, — я бы хотела не дрожать, когда думаю об этом. — Он его нашел. Мы на полпути к полноценному Наследнику.
Лицо Тесс стало торжественным. Она кивнула, а затем снова повернулась к своей грядке. Ансель поднялся на ноги, отряхивая грязь с рук. Еще он успел испачкать лоб, когда откидывал волосы назад.
— Эй, сестренка, — он наклонился вперед, одарив меня быстрыми объятиями прежде, чем убрать руки обратно в карманы и отвернуться.
— Привет, — ком стал у меня в горле. — Что ты делаешь?
Я старалась говорить спокойно, зная, что он не потерпит жалость, что угодно, но не жалость. Это последнее, что ему нужно.
— Изучаю травы, — ответил он, указывая на корзину.
Растения разнообразной формы листьев в бесчисленных оттенках зеленого были тщательно сортированы и собраны в связки, заполняя корзины.
— Травы?
— Для Эликсиров, — пояснил Ансель. Когда я нахмурилась, он продолжил:
— Это для тех целителей, что работают в Святилище Айдис.
— Также мы собираем травы для Алхимиков Аптеки Пиралис, — добавила Тесс.
Она сжимала пару садовых ножниц, и я невольно поежилась, вспомнив, что я сделала ими со своими волосами.
