Я вернулась в облик волка и пересекла первый зал, отслеживая запах Рена по направлению к главной лестнице. Я пыталась не дрожать, когда проходила мимо столовой. Красивый дубовый стол, вероятно, старинный, был окружен стульями — по четыре с каждой стороны, один у основания и последний у ног. Десять. Я легко представила его с едой. Наша стая вместе, смеется, передразнивает друг друга.
Я медленно поднималась по ступенькам, стараясь не нажимать на древесину когтями. Добравшись до второго этажа, остановилась, прислушиваясь. Дом ответил мне молчанием. Все еще ощущая запах Рена, я прошла три спальни и ванную комнату, пока не оказалась перед дверью в конце коридора. Когда я открыла ее, мое сердце бешено забилось о ребра.
Сделав несколько шагов, я остановилась. Струйки лунного света пронизывали комнату, освещая огромную кровать, застеленную атласными подушками, обтянутыми жаккардовой тканью. Соответствующие шкафы располагались вдоль одной из стен. На соседней, перед кроватью, стоял столик с зеркалом и роскошный диван.
Запах Рена был везде. Дым задерживался под холодным осенним небом, обжигая кожу чарующей лентой из сандалового дерева. Я закрыла глаза, наслаждаясь его ароматом. Он завладел мною, наполняя мысли воспоминаниями. В тот же момент я потрясла щетиной, посылая в прошлое все чувства и желания, так как сейчас просто необходимо было сосредоточиться на настоящем.
Лунный свет проходил сквозь высокие окна-фонари и падал на кресло, расположенное под ними. Свернувшись под окном, частично скрытый тенью, лежал Рен. Он был совершенно неподвижен, голова лежала на лапах. И он смотрел на меня.
Мы замерли, уставившись друг на друга. Казалось, прошла целая вечность. Наконец, я заставила себя сделать первый шаг. Он резко вскинул голову и издал низкий, угрожающий рык, шерсть встала дыбом. Я промолчала, борясь со своим инстинктом, чтобы не зарычать в ответ.
Он встал, по-прежнему рыча, и начал ходить взад-вперед под окном. Я сделала еще шаг навстречу. Его клыки сверкнули, выказав предупреждение. Я опустила голову, не желая подавать никаких признаков агрессии. Это не имело значения.
Мускулы Рена вздулись, и он прыгнул вперед, сбив меня с ног. Когда мы заскользили по деревянному полу, я завизжала. Его челюсти сомкнулись чуть выше плеча, и я отпрыгнула в сторону. Когда Рен бросился на меня снова, я увернулась, вскочив на ноги. Я чувствовала тепло его дыхания, в этот же момент клыки Рена задели бок. Обернувшись, я оскалила зубы, готовясь атаковать. Он ударил в третий раз, но не ранил. В этот момент я поняла, что происходит. Рен не хотел нападать. Он пытался отпугнуть меня.
