— Их прикосновение приносит мгновенное безумие, — пояснила Аника, — вы не должны позволить им прикоснуться к себе.
— Их можно убить? — спросил Рен.
— Они падут, если отрубить им головы, — ответил Коннор, — но если ты укусишь их, то пожалеешь. Возможно, нам придется убить тебя.
— Ты хочешь этого? — зарычал на него Рен.
— Одной из причин того, что Жатва обошлась нам дорого, — побелела лицом Аника, — стало прибытие Павших, наши друзья и семьи поникли от ужаса, и тогда Воины попробовали бороться с ними.
— Воины напали на Падших? — я скрестила руки на груди, чтобы скрыть дрожь.
— Да. И души их были жертвами самых страшных кошмаров, — тихо добавила Аника. — Они повернулись друг на друга, на нас. Мы не понимали, что происходит, пока не стало слишком поздно.
— Итак, мораль сей басни такова: волки оставят Падших нам, — заявил Коннор, похлопывая рукоять меча.
— С удовольствием, — согласился Мейсон, запихивая остатки бутерброда в рот.
Большинство Ищеек прибыло маленькими группами, их настроение упало, когда они собрались в Руководстве Халдис. Один за одним Координаторы начали открывать двери, и я знала, что это происходит по всей Академии. Армия Ищеек перешла в положение Роуэн Эстейт. Аника встала со стула.
— Мы будем сражаться со всеми и попробуем выиграть время для вас, — мужественно произнесла она, а потом повернулась к Шею:
— Вся наша надежда на тебя.
Он подарил ей легкую улыбку:
— Спасибо.
Когда мы встали, Тесс подошла и взяла меня за руку.
— Мы будем работать в Святилище Айдис, — сказала она. — К нам будут приносить раненых.
Комок поднялся в горле, и я кивнула:
— В безопасности.
— Спасибо за брата, Калла, — добавила она, — Целители тоже благодарны. Он оказал нам большую помощь.
— Береги его, — попросила я.
— Конечно, — она сжала мою руку.
Ансель попытался прокрасться за Тесс, но я схватилась за него, как будто в последний раз.
— Не говори прощай, — промямлил он, не глядя мне в глаза. — Я не хочу слышать это.
— Я не говорю прощай, — я вложила свои пальцы в его ладони, и он удивленно посмотрел на меня, — я предупреждаю тебя, Ансель. Ты останешься с Тесс. Любые попытки сбежать, любые глупые героические поступки, и я сама лично начну охотиться на тебя, несмотря на то, что может случиться в битве. Ты до сих пор мой младший братишка, а я — твоя Альфа. Я не позволю причинить тебе боль.
Он кивнул, по-прежнему широко раскрыв глаза. Я обхватила его руками, зная, что буду слишком далеко от него, для отслеживания его движения во время атаки. Но я надеялась, что он хотя бы послушает меня, и что некоторые его инстинкты повиновения Альфе все еще сохранились.
