Выкуп Шарпа | страница 10
Шарп сунул в карман ключ, надел шинель, нахлобучил шапку:
- До ночи обернусь. – пообещал он стряпчему, нагибаясь поцеловать Люсиль и сына.
Француженка судорожно вцепилась в него:
- Ричард!
- Пригляди за Патриком, любовь моя. – стрелок высвободился и поцеловал её снова.
Лебек и его люди помогли Шарпу запрячь лошадей. Один из бандитов вызвался кучером. Лебек и майор устроились сзади. Капрал распахнул шинель, демонстрируя стрелку пистолет:
- Жаль, не удалось тебя шлёпнуть в Неаполе.
- Что, был там с Дюко? – полюбопытствовал Шарп, - Не припомню тебя.
- Зато я помню.
Лебек рявкнул, чтоб открывали ворота. Возчик щёлкнул кнутом, и телега тронулась с места.
С неба посыпался первый снег. Мокрые рыхлые хлопья таяли, касаясь земли. Телегу мотало из стороны в сторону. Справа Шарп впряг рабочего конягу, крупного и смирного. Левая лошадка была хоть и меньше, однако норовистее. Ещё пару лет назад она ходила передней правой в артиллерийской упряжке и, оказавшись вдруг слева, бузила. Этого-то Шарпу, который умышленно поставил лошадку не на её обычное место, и надо было.
- Подбери вожжи правого битюга. – втолковывал он ездовому.
- Учи учёного! – огрызнулся тот.
Возок снова подбросило, почти выкинув на дорогу Лебека.
- Подбери вожжи большой лошади, и пусть меньшая задаёт шаг.
- Слушай, заткнись! – зло прошипел возчик, щёлкая кнутом.
Рабочий конёк послушно рванулся вперёд, артиллерийский взбрыкнул. Телегу тряхнуло. Ездовой ругался, стегал животных кнутом, но воз мотыляло, как лодку в шторм.
- Я же тебе объясняю, болван! – орал Шарп, - Пусть меньшая ведёт.
Лебеку, наконец, надоело отбивать зад на ухабах:
- Стой!
Ездовой натянул вожжи.
- Так, - сказал Лебек Шарпу, - Лезь на его место. И смотри у меня!
Он опять распахнул шинель, устрашая стрелка видом заткнутого за пояс пистолета. Шарп вскарабкался на облучок, приняв вожжи у пересевшего назад бандита. Капрал, твёрдо вознамерившийся не спускать с майора глаз, тоже примостился на облучке. Этого и добивался Шарп. Теперь можно было переходить к следующему пункту его плана. Не здесь. За деревней. Шарп причмокнул губами и, укоротив донельзя вожжи рабочей лошади, предоставил артиллерийской полную свободу действий. Воз скатился по склону к селению. Снег налипал белыми шапками на сучья деревьев, небо было серым. Похоже, будет метель. При таком снегопаде и без метели нечего было думать о том, чтобы до ночи успеть в Кан и обратно. Впрочем, Шарп не собирался ехать в Кан к несуществующему мсье Плако, стерегущему несуществующие ценности в несуществующем сундуке на Рю-Довиль. Единственным богатством Шарпа была его женщина и его сын. Замотанные до самых глаз крестьянки спешили в церквушку к праздничной мессе. Раскланиваясь с некоторыми из них, Шарп увидел Жака Малана, взирающего на англичанина с порога трактира.