Хотелось надерзить в ответ на этот неожиданный и несправедливый выпад. Но Лео сдержался: не стоило опускаться до личных обид, когда на волоске висели человеческие жизни. Он по-прежнему ничего не знал о здешних устоях, и нужно было просто принимать все как есть.
– Понял, понял, – сказал он. – Отпусти, говорю!
Нильс так же внезапно убрал руку и, совершенно по-приятельски подмигнув, похлопал стажера по плечу.
Им отвели место в просторной палатке. Внутри оказалось вполне сносно, Лео ожидал худшего. Каждому досталось по раскладушке, был даже тусклый светодиод на свисающем сверху проводе. Лео занял крайнее к выходу место и тут же провалился в сон.
* * *
Проснулся он от явственного ощущения: кто-то смотрел на него. Не соображая, во сне это происходит или наяву, Лео обратил в сторону выхода заспанный взгляд. В один миг сон как ветром сдуло. В проеме между колышущимися полами палатки неподвижно стояла фигура в черном балахоне и пялилась прямо на него. По крайней мере, так казалось в слабом свете далеких огней. Хотелось позвать на помощь – но это выглядело бы глупо: незнакомец не проявлял агрессивности, да и будить усталых спутников по пустякам не стоило. Мало ли кому что показалось в ночи.
Между тем тот, кто стоял в проеме, заметил, что парень проснулся, и недвусмысленно поманил его ладонью в черной перчатке. Лео вдруг вспомнил странную трехглазую девочку, которая умудрилась подавить его волю и сделать с ним то, что ей хотелось. Он прислушался к своим ощущениям: не использует ли этот тип тот же «мутантский» прием? Вроде бы никто не подавлял волю, и человек в низко надвинутом капюшоне терпеливо дожидался у входа в палатку.
– Ну ладно… – прошептал себе под нос Лео. – Прогуляемся на свежем воздухе…
Он завязал на поясе рукава полетного сьюта – своей единственной одежды, сунул ноги в ботинки и вышел из палатки. Тип указал в сторону длинного ряда грузовиков. Там, в тени, скрывшей их от неярких огней стойбища, он откинул капюшон. Даже во мраке Лео сумел разглядеть, что этот человек не похож на здешних кочевников. У него были правильные черты лица и твердый взгляд, сверкнувший в темноте.
– Да, я не мутант, – поняв его без слов, сказал незнакомец.
– Думаю, вы даже не из этого лагеря, – заметил Лео.
– Верно, – кивнул незнакомец.
– Тогда что же вам от меня нужно? – спросил Лео.
– Ты очень доверчивый, – разглядывая его с холодным интересом, сказал человек. – Пошел в темноту вслед за незнакомцем, не предупредив товарищей и даже не поинтересовавшись – зачем.
