– Нет, – Молоток пронзительно посмотрел ей в глаза. – Тоже в монстров. Только другого плана. Холодных, расчетливых, нечеловечески проницательных. Умных настолько, что вы даже не можете себе представить. Наши гении по сравнению с ними – просто малые дети.
– Что за чушь, – сказал вдруг Нильс, не проявлявший до сих пор интереса к разговору. – Знаю я мутантов. Некоторые из них неглупые, да. Но умом они не отличаются от нас – только страшно уродливые.
– А та девочка? – тихо напомнил Лео.
– Какая еще девочка? – не понял Нильс.
– Ну та, из стойбища. С тремя глазами. Она одним взглядом лишила меня воли. Я картошку сырую грыз и думал, что это яблоко.
Все в кабине рассмеялись. Лео сам улыбнулся, вспомнив тот случай. Нильс сказал:
– Так это другое. Речь об уме идет. Она же тебе не теорему доказала. Подумаешь – картошку сожрать заставила. Скажи спасибо, что не червей лопал.
– А он прав, – неожиданно сказал Молоток. – Это не просто бунт генов. Это как… Как нашествие из другого мира.
– Что? – Нильс посмотрел на него как на психа.
– Что ты имеешь в виду? – быстро спросила Веста.
Молоток вдруг изменился в лице, пробормотал:
– Я что-то много болтаю, да?
– Есть такое дело, – усмехнулся Нильс. – Ты, оказывается, не только руками, но и языком работать горазд.
– Нет уж, продолжай! – потребовала Веста.
– Вечно я болтаю, – Молоток принялся нервно тереть лицо пухлыми ладонями. – И нос сую не в свои дела. Это меня и погубит. Да-да, я лучше помолчу…
– Ты что-то узнал там, в своем Железном городе? – разглядывая его, спросила Веста. – То, что тебе знать не положено. Потому ты и сбежал. Правильно?
Молоток смертельно побледнел – и шарахнулся назад, за шторку, отделявшую заднюю часть кабины.
– Так я и думала, – удовлетворенно сказала Веста. – Ладно, не переживай. Потом расскажешь.
– Я ничего не знаю… – глухо донеслось из-за шторки.
Дальше ехали молча – пока вдалеке не показалась окраина города.
Издали он чем-то походил на тот первый, брошенный город на высохшем побережье. Те же однообразные многоэтажки, бетон и серость. Отличие было в одном – здесь бурлила жизнь.
Тягач сбавил скорость. Резко, будто включенное невидимым рубильником, вокруг началось активное движение – люди и животные, повозки на людской тяге, впряженные в телеги незнакомые твари, тарахтящие механизмы самых замысловатых конструкций и просто автомобили. Последних было немного – все старые, изувеченные многократными переделками и дикой окраской. Присмотревшись как следует, Лео шарахнулся от окна.
