Вы можете сказать мне: "Эй, Автор! Никакая тебе не угрожала опасность! Развёл тут панику!" Хорошо, вы может и имеете на это право. Но именно в тот момент мне это было не так очевидно, как вам, умники. И да. Меня тогда накрыла именно паника. Ощущения, когда кочка уходит прямо из под тебя — не самые приятные.
Пожар успел утихнуть. Я добрался до обгоревших стволов деревьев и жадно дышал. Воздух был полон гари и был почти непригоден для дыхания. Но меня это не волновало. Я был рад даже этому вонючему терпкому дыму, который мне казался слаще свежего морского бриза. Я искренне не мог поверить, что я до сих пор жив. Как и большинству из вас, уважаемые читатели, мне трудно было убедить себя, что мне удалось спастись от стольких опасностей и неминуемой смерти. Если большинство из вас, не хотят мне верить сейчас, то тогда я себе я не мог доказать этого и подавно. Это всё произошло не со мной! Это всё случилось с кем-то другим! И вообще, это всё сон! Сейчас я проснусь от этого кошмара в своей уютной постели и быстро забуду обо всех ужасах.
Но именно проснуться я себя и никак не мог заставить. Дым закумаривал сознание. Тарфельд, сгорающий в пламени. Сотни зверей и даже василиски, бегущие от неминуемой смерти. И всё это — результат моей игры с огнём. Даже в раннем детстве я тайком от родителей воровал коробок спичек (такие самозажигающиеся деревянные щепки) и с упоением их жёг, обжигая пальцы. А то ж как! Запретили? Значит интересно! И плевать, что потом тебе всыпят телесных наказаний ремнём по мягкому месту, за то что пытался спалить дом! Ничего же не произошло! Чего вы так сердитесь, взрослые? Вот если бы я правда подпалил дом, вы могли бы с чистой совестью дать волю своей агрессии!
Теперь же всё случилось. Огонь не прощает игры с собой. Особенно в Мире, полном магии. Образ эльфа, погибающего в огне, и не собирался уходить из под моего взора.
Но, может я не виноват? Может, это чудовищное совпадение? Ведь Тарфельд же говорил, что для того, чтобы специально поджечь лес, нужна не дюжая энергия! Может в этом мире так происходят катаклизмы? Может какой-то злодей специально поджёг лес на западе, чтобы нас убить?
Тарфельд… Он тебе говорил ощутить единение со всем огнём вокруг. Он имел в виду при этом Солнце? А? Эльф без проблем разжигал костёр ночью. Нужен ли был ему для этого самый яркий из возможных огней?
Храм… Возможно всё просто так совпало…
Ближе к утру ветер принёс немного свежего воздуха. Я поднялся и пошёл вверх по ручью. Вокруг догорали остатки леса, которые не успели догореть. Всё вокруг было чёрным и скрыто густым дымом, который не давал ничего различить уже в паре шагов. Хотя начинало светать, от этого легче не становилось. Ручей мне не давал заблудиться и вывел к подножию холма. Ветер сдувал с него остатки дыма и дышать тут было значительно легче. Я поднялся к храму. На самом верху, среди почерневших от копоти руин, тлел труп адской гончей. Чудовище продолжало прогорать до костей, пока практически полностью не рассыпалось в прах. Наверно оно думало, что огню не удастся добраться так высоко. Зря. Хоть одна польза всё же вышла от этого клятого пожара! Хорошо, что я сам тут не остался, а то бы погиб вместе с несчастной тварью. Всё таки правильно чутьё меня увело подальше от этого места.
