Саакашвили и его заокеанские патроны, казалось бы, рассчитали все точно. Нападение было приурочено к открытию летних Олимпийских игр. Никто не мог подумать, что в Тбилиси пойдут на то, чтобы нарушить древнейшую традицию — не вести военных действий в дни Олимпиады. И в Москве еще помнили, как по весне новый посол Грузии в России Эроси Кицмаришвили публично клялся, что его страна ни на Абхазию, ни на Южную Осетию не нападет: «Мамой клянусь — не собираемся воевать», — заявил он. Не исключено, что в тот момент он знал не больше своей мамы о планах Саакашвили и его патронов на Западе.
На всякий случай, чтобы уже все были уверены в его миролюбии, грузинский фюрер объявил накануне вторжения, что прекращает все военные действия против Южной Осетии. Ему поверили. Президент России в ту ночь, когда на Цхинвал обрушились залпы «Града», продолжал свой круиз по Волге, а премьер-министр наблюдал за Олимпийскими играми в Пекине. 24 декабря 2008 г. на встрече с корреспондентами ведущих телеканалов РФ президент Медведев рассказал, как в ту ночь развивались события:
«Где-то в районе часа ночи мне позвонил министр обороны Сердюков и сказал, что, по их информации, Грузия объявила войну Южной Осетии. Но каких-то движений еще не было. Я сказал ему, чтобы они наблюдали за ситуацией, смотрели за развитием событий и регулярно докладывали, что и происходило в течение, по сути, нескольких часов. Каждые полчаса он звонил мне и говорил о том, что происходит: в какой момент появились танки, в какой момент появились другие технические средства, на которых передвигались грузинские войска. В конечном счете, до какой-то поры у нас еще оставались надежды на то, что это все-таки некая провокация, которая не будет доведена до конца. Но в тот момент, когда реально заработали ракетные орудия, начали стрелять танки и мне было доложено о гибели наших граждан, в том числе миротворцев, я ни минуты не колебался и отдал приказ на поражение и ответные действия. Я надеялся все-таки на то, что здравый смысл победит. К сожалению, этого не произошло. Грузинское руководство развязало полномасштабную, кровопролитную войну с близким народом. Нами были приняты все необходимые меры. Я считаю, что в целом военная кампания, которая продолжалась всего пять суток, показала и эффективность наших ответных мер, и силу российского оружия, и силу духа наших граждан, наших воинов. Они смогли с минимальными издержками нанести военной машине Грузии полный и, по сути, невосстановимый урон. В результате этих действий был восстановлен мир на Кавказе, и, самое главное, взяты под защиту десятки тысяч людей, которые стояли на грани истребления. Поэтому это был очень сложный день для меня, но я считаю, что мы не могли поступить иначе. И последующее развитие событий доказало правоту принятого решения» (цит. по сайту Президента РФ http://www.kremlin.ru/. Раздел «Интервью», 24.12.08).
