— А что тут еще делать? — отмахивался он. — Выпьешь и забудешься. Так проще.
— Работай! — тормошила его Флорентина. — Езжай в райцентр, шабашником наймись! В колхоз иди!
— За пятьсот рублей? — хмыкал отец.
— Мать пашет, а тебе, значит, стыдно? — кричала она. — На шее сидишь!
— Да что ты к отцу цепляешься? — обижалась за отца мать. — Мала еще старших учить. Вот поживи с наше…
Флорентина хлопала дверью.
— Как свиньи, живете! — кричала она с улицы. — В Москву уеду!
— Езжай-езжай! — кричала мать. — В проститутки подашься? Послало небо доченьку!
Думали, не посмеет уехать, а она еще как посмела. И денежки прихватила (записку оставила, что вернет, когда устроится), и билет купила, и даже на банку «Колы» мелочь осталась. «Колу» покупать, правда, не стала. Приберегла десятку на всякий случай.
В поезде поджала ноги, чтоб не видно было потертых носков, и в который раз стала перебирать в голове варианты будущей жизни. По летнему времени можно в ВУЗ сунуться. Там общежитие для иногородних. А пока экзамены — на работу пристроится. Маляршей какой-нибудь, продавщицей. Фиг с ним, с образованием. Это дочке кинорежиссера хорошо с тетрадками ходить, а ей надо деньги заколачивать и на ноги вставать.
Как хотела, так и получилось. Не зря десятку сберегла: как раз хватило на метро до торгово-экономического института доехать. Торговый — так торговый, не имеет значения… Главное: в комнате, где документы подают, пожилые тетеньки. И там уже — слезы горькие девичьи и вечная сказка, как вещи в поезде украли. Хорошо, что документы в лифчике прятала, а то хоть в милицию иди. А она боится: еще сделают чего-нибудь с ней злобные московские милиционеры…
Тетки попались сердечные.
— Тебя как зовут? — спросили.
— Флорентина, — хлюпнула она. — Чижикова.
Тут тебе и смех, и аханья, и белый платочек. На, мол, вытри слезы, деточка.
— Да откуда такое имя редкое?.. А коса-то какая красивая!
Другую бы турнули, а ради Флорентины тетеньки позвонили куда надо, нашли бесплатное койкоместо в общежитии. И двести рублей на еду подарили. Разве тут в судьбу не поверишь?
— Как вы яхту назовете, так она и поплывет, — мурлыкала она, намывая через две недели пол в общежитии. И тут нашлись добрые люди, на работу устроили. За огромные деньги — три тысячи в месяц. Комендант, Полина Евгеньевна, — милая женщина — сразу взяла ее под свое крылышко.
— Как ты на меня похожа! — изумилась она, увидев ее в первый раз. — Просто, как мама с дочкой.
