Тем временем поездка, кажется, пришла к концу. Мешок с находящимся в нем Рики, подняли и куда-то понесли. Несли долго, а потом не очень аккуратно положили на пол. Ну, хоть не бросили, и то хорошо. Развязали, Рики даже зажмурился от непривычно яркого света. Вынули кляп - до чего же мерзкий! Развязали ноги, но руки оставили связанными.
Рики огляделся. Комната, без окон и с единственной дверью. Несколько кресел вдоль стены, там же узкий столик. А сзади сидит этакий амбал и с интересом смотрит на него. Рики сразу же его просканировал. Ничего особого - чего-то ждет. И сейчас ему одновременно обыденно, но и интересно.
А вот и трое входящих мужчин. По попытке прощупать его голову - один из них эмпат. Знакомый эмпат. Да это тот самый, что был в Запретной долине. Брамингеймец. И второго мужчину он тоже узнал. Но уже визуально. Он сидел рядом с брамингеймским эмпатом на той комиссии, где собрались представители шести городов. А вот третьего он ни разу не видел. Но тоже не из простых. Силой и властностью чем-то напоминает сенатора Айсберна.
- Абди, подготовь мальчика, - приказал эмпат.
- По полной?
- Нет, пока нет. Разомни не калеча.
Следующие минуты Рики запомнил надолго. Так больно его никогда не били. А ведь ему еще нужно было держать стенку, потому что эмпат постоянно его контролировал. Когда Рики стало совсем невмоготу, и он решил, что сейчас воспользуется своим даром эмпата, нанеся удары по присутствующим, избиение закончилось.
- Ну как? - поинтересовался третий мужчина.
- Вполне подготовлен.
- Расскажи мальчик, как ты ездил в Запретную долину?
- Когда? - еле разжимая губы от всё еще не проходящей боли, спросил Рики.
- С сенатором Айсберном и эмпатом Шрадером.
Рики медленно начал рассказывать. Главное - не выдать себя, они не должны узнать, что он эмпат и именно он свалил тогда эмпата.
- Постой, сколько вас было в гладере?
- Одиннадцать.
- Не двенадцать? Абди, ты плохо поработал.
- Странно, я не чувствую лжи. Непонятно, почему он скрывает двенадцатого.
- Тогда пусть Абди еще немного поработает.
Рики понял, что сейчас его мучения продолжатся. Но почему они твердят про какого-то двенадцатого человека в гладере? Потому что гладер был двенадцатиместным? И в тот момент, когда подошедший Абди схватил его за шкирку, Рики понял в чем дело!
- Нет, нет, не надо! Был двенадцатый! Эмпат! Он очень сильный.
- Абди, подожди, а ты продолжай, но если снова решишь вилять, то Абди займется тобой очень и очень серьезно.
