Лилька вздохнула:
— Ты один никуда, значит, не ходишь…
— Хожу, — не без ехидства ответил Тоник. — Вечером за червями для рыбалки пойду.
— А можно мне?
«Ну, привязалась», — подумал Тоник и отрезал:
— Нельзя. Поймают.
Он сказал, что червей надо копать на соседнем огороде, у бабки Веры. Сама бабка старая, но у нее есть два взрослых сына. Они всегда говорят, что мальчишки воруют морковь. Если поймают, разбираться не станут.
Но Лилька не боялась опасностей. Она, оказывается, любила приключения больше всего на свете.
— Как хочешь, — ответил Тоник. — Мне что, жалко, что ли?
Вернувшись в свой двор. Тоник увидел Тимку, Петьку и Римку. Друзья сидели на крыльце и вопросительно смотрели на Тоника.
— Ну, Римка, это я тебе припомню, — мрачно сказал он.
— А я при чем? — заговорила Римка. — Она просила, чтоб ты пришел. Вот. Я и привела.
— Привела, — проворчал Тимка.
— Нет, чтоб с людьми посоветоваться, — сказал маленький Петька.
Римка прищурила желтые глаза и встала.
— Ну чего ко мне привязались? Я, что ли, влюбилась, да? Лилька ведь…
Тоник подскочил, как на горячей сковородке:
— Вовсе она не влюбилась! Не ври!
— Не связывайся ты с девчонками, Антон, — посоветовал Тимка. Петька укрылся за Тимкиной спиной и выразил свое мнение:
— Все они вредные.
— Я и не связываюсь, — вздохнул Тоник.
— Обормоты, — уныло сказала Римка.
Дома Тоник рассеянно бродил из угла в угол. Конечно, он решил никуда не ходить вечером. Только все равно вспоминалась Лилька. Вспоминался белый стебелек-одуванчика, который она наматывала на палец. Синие ленты в маленьких косах, которые торчат неодинаково. Ресницы с росинками…
— Ты чего сегодня скучный? — поинтересовалась мама, когда пришла с работы.
— Я не скучный, я задумчивый.
Он побродил еще немного и спросил:
— Мама, я красивый?
— Что, что? — удивилась мама. Посмотрела на него и вдруг весело сказала:
— Очень. В зеркало взгляни. Ты когда умывался?
Тоник снова принялся шагать из угла в угол: от фикуса до книжного шкафа и обратно. И чего Лилька к нему привязалась? Может, дать ей по шее? Но шея-то у нее, как стебелек одуванчика…
Тоник решил лечь спать пораньше. Только начало смеркаться, он пошел к постели. Хотел откинуть одеяло. Но почему-то не откинул, а полез под кровать. Вытащил оттуда жестянку с крышкой и детскую лопатку, которую они с Тимкой отточили, как саперную. Сунул лопатку за ремень. Вывел из чулана самокат…
В конце переулка, у зеленых ворот. Тоник постоял немного, чтобы собраться с духом. Потом повернул железное скрипучее кольцо и толкнул калитку. Хрипло залаял большой лохматый пес с грустной мордой и с хвостом, похожим на швабру без ручки. Тоник был знаком с этим псом.
