— Значит, ты хочешь, чтобы на красивых женщин тоже билеты продавали? На блондинку — по рублю, на брюнетку — по полтиннику? Или наоборот? И чтобы в кассу — очередь? Всё, как в приличном публичном доме?
— Ну, Любовь Андеевна! — Митрич остановился у камина. — Разве я это хотел сказать? Публичный дом — это просто. Захотел и пошёл. Не у нас, конечно. Но там же — ремесло. А я говорю про искусство, где любовь и красота вместе. Про дар судьбы. Его в очередь не купишь. Даже с рук не продают. — Он качнул головой в такт этой невесёлой для него мысли и поглядел на Любу уже другими глазами. Чуть хмельными, но совершенно разумными.
— Интересно ты со мной говоришь, Митрич, — сказала она и вышла из укрытия, села к столику. — Со мной никто так не говорил. Правда, в прошлом году один грузин сказал мне на пляже: «Быть такой красивой, как вы, так же трудно, как таким знаменитым, как я. Ко мне лезут за автографами, а к вам, наверно, за контрамаркой на более приятные вещи?»
— И, небось, спросил, не найдётся ли у красавицы пригласительного билета для него?
— Да, что-то похожее спрашивал, а ты откуда знаешь?
— А вы ему что ответили?
— Не помню. Что-то такое ответила, чтобы не приставал. Я ужасно не люблю, когда пристают… А чай-то у нас — хорошо, что под куклой. По чашечке? — Люба разлила перепревший чай, не разбавляя его кипятком. — Я покрепче сделала, ничего?
Митрич сел на своё место, коротко махнул рукой, мол, какой есть, такой и ладно — в чае ли сейчас дело? Хороша была рыбка, да малу раскинул зыбку. Уплывает, хоть острогой бей.
— Насчет контрамарки грузин молодец. Это не Кикабидзе был?
— Нет, другой какой-то.
— Контрамарка — дело разовое, но тоже великое. Смотря на что её дают. Мне судьба счастливого билета не приготовила, но контрамарку-то, может, и получу когда, а, Любовь Андреевна?
Глаза у него стали тяжёлыми и глядел он на неё теперь не робко: видно всё уже решил для себя.
— Это смотря на какой спектакль, — спокойно отшутилась Люба.
— Да куда меня можно пригласить? Только на водевиль какой-нибудь. На высокой драме места мне, как я понял, не отведено. А комедию ломать тоже уже неохота — не мальчик. Давайте опускать занавес. Значит, решим на том, что пару дней вы ещё посоображаете, что да как. Я бы на вашем месте поехал, конечно, куда-нибудь.
— Интересно, куда бы ты поехал на моём месте? — спросила Люба постным голосом. Она никак не ожидала, что этот маленький и хитрый кавалер так скоро успокоится, и даже слегка обиделась на него.
