И она понеслась отпирать дверь. Но там, за дверью, было пусто. Барбара на всякий случай выбежала на лестницу, заглянула на чёрный ход. Пусто. Никого! Она вернулась к окну, налегла на подоконник, подпёрла ладонями голову и долго-предолго, целую минуту, стояла неподвижно.
Вдруг кто-то грохнул в дверь. Барбара сорвалась с места, ринулась в коридор и распахнула двери настежь. На пороге стоял слон!
— Добрый день, — пробубнил он. — Я Себастьян. Я уж думал, что тебя дома нет.
— Разумеется, ты позабыл, что на свете существуют дверные звонки! — укоризненно проговорила Барбара. — Входи, пожалуйста!
Она заперла за слоном дверь и вдруг рассмеялась:
— А папа утверждал, что слон не сможет пройти в нашу дверь!
Не успела она усадить Себастьяна за стол, как в дверь громко позвонили.
— Ну, если звонят, то это наверняка не слон, — сказала Барбара и пошла открывать.
Каково же было её удивление, когда она увидела на пороге ДВУХ слонов! Они прислонились к притолоке двери и ждали, пока им откроют. Тот, что был побольше. затрубил:
— Я Якоб. А это мой брат Филипп… Говорят, ты ждёшь нас в гости.
— Конечно, конечно, Якоб! Входите, входите, Филипп! — сказала Барбара и проводила слонов к столу. — А это тот самый слон, который не умеет звонить в дверь, — представила она Себастьяна.
Маленький Филипп с опаской поглядел на кукол.
— Они не щиплются? — спросил он.
— Не бойся, у тебя ведь толстая кожа, — буркнул Якоб.
В этот момент затряслась дверь, запели оконные стёкла, заходил ходуном пол. Барбара кинулась к двери открывать. В коридор ввалилось сразу трое слонов.
— Мика! Лука! Фердинанд! — сказали слоны хором. — Только нас трое. Мы всегда вместе.
— Лучше сразу три слона, чем ни одного, — засмеялась Барбара.
Она принесла стулья из спальни и рассадила пришедших слонов за столом.
— А мы хотим есть, — сказали хором Мика, Лука и Фердинанд.
Барбара сбегала на кухню и принесла полную корзину бисквитов. Мама напекла их для тёти, но, по счастью, забыла дома. Не успела Барбара оглянуться, как корзинка была пуста. Слоны кидали её через стол друг другу и подбрасывали, словно мячик.
— А где слонка? — спросил Филипп.
— Какая слонка? — удивилась Барбара.
— Ну, в которой соль. После сладкого хочется солёненького.
— Не слонка, а сОлонка, — поправила Барбара и принесла плоскую стеклянную солонку.
Пока Филипп её вылизывал, Барбара быстро пересчитала слонов:
— Себастьян. Якоб. Филипп. Мика, Лука и Фердинанд… Ой, вас уже шесть! Шесть слонов!
