Стоя у плиты, Люсинда погрузилась в воспоминания. Бросив взгляд на стол, мысленным взором она увидела их, как тогда: Диану, Алана и Джулию.
Люсинда перелила бульон в большую стеклянную банку, оставив крышку открытой, чтобы он немного остыл. Затем она положила в пакет свежий хлеб с маслом и налила в кувшин лимонаду. Покончив с этим, она направилась через задний дворик к своей дочери, чтобы сказать ей, что доктор сильно простудился, и что сейчас ее очередь совершить выезд на дом. Бывали времена, ворчала она про себя, когда Диана не замечала того, что творилось у нее под носом.
Диана с порога отмела предложение матери. Сборка чердачной площадки для крыши ее нового игрушечного домика, созданного по подобию приглянувшегося ей в Стонингтоне особняка, требовала от нее предельной сосредоточенности и внимания. Но Люсинда настаивала на своем, сказав, что сварила для Алана куриный суп, который Диана должна отвезти ему.
— Ты хоть знаешь, когда я в последний раз была у него? — спросила дочь.
— Что ж, — сухо ответила мать. — У тебя в записной книжке есть его адрес. А если ты забыла, где он живет, то поищи его улицу в справочнике.
— Справочники это по библиотекарской части, — огрызнулась Диана.
— Библиотекари мало чем отличаются от плотников, — сказала она. — У каждого свои рабочие инструменты.
— Я знаю, где он живет, — нехотя ответила Диана.
— Джулии очень повезло, — неожиданно сказала Эми.
Они вдвоем обернулись и посмотрели на нее с недоумением. Эми принесла сегодня шашки и играла с Джулией в какой-то новый вариант, придуманный по собственному вкусу.
— Что доктор Макинтош ее дядя, — пояснила Эми.
— Тут есть свои плюсы и минусы, — сказала Диана.
— Ты просто невыносима, Диана, — воскликнула Люсинда. — Он переживает, заботится о вас.
— Мам, мне необходимо закончить этот заказ к воскресенью, — Диана снова попыталась найти отговорку. — Разве ты не можешь сама заглянуть к нему?
— Вечером ко мне придут девочки на кружок чтения, а я еще толком и не подготовилась.
— А время, чтобы сварить ему суп, ты нашла, да?
— Но ведь Эми уже сказала. Он дядя Джулии, — ответила Люсинда Роббинс.
Диана открыла окна в своем грузовичке, впустив в кабину весенний ветер. Птицы носились как угорелые, наполняя сумерки свистом и звуком рассекаемого воздуха. На полях ласточки ловили насекомых. Большим черным облаком кружили стаи скворцов. Одинокий зимородок гордо восседал на телефонном проводе над Силвер-Крик. Диана вдыхала ароматы розариев, свежевскопанной земли и солончаков. Пакет с продуктами, собранными ее матерью, стоял на заднем сиденье между тяжелыми сумками с дверными петлями и мелкими гвоздями.
