— Так в чем проблема? — опять спросил Тим.
— Ты хочешь жениться на ней и остепениться?
— Ага.
— Точно? — спросил Алан, изображая напускное сомнение, дабы Тим не заметил, что изнутри его буквально пожирала ревность.
— Насколько смогу, — ответил Тим. — Ей все известно о катере, лицензии на вылов и том факте, что я работаю в море. Не думаю, что это ее волнует.
— Она не видела, как ты появляешься и тут же уходишь, — сказал Алан. — Последние десять лет.
— Эй, ты сам виноват. Ты мог бы стать океанографом. Но ты выбрал медицину.
— Я знаю.
— Диану моя работа не коробит, — сказал Тим. Он ухмыльнулся, обнажив щербатый передний зуб. Шесть лет назад, в открытом море, он пытался поднять ловушки для рыб и получил по лицу рукояткой лебедки. Алана выводило из себя то, что Тим не пошел к дантисту и не поставил на зуб коронку. Он словно решил, что с таким видом ему будет проще играть некую роль.
— Значит, ей нравится рыбак-скиталец, — сказал Алан. — Да?
— Еще как нравится.
— Беглец, который вернулся домой из далеких морей.
— Эй… — сказал Тим, сразу распознав сарказм.
— Надеюсь, что ты ей не разонравишься, когда тебя не будет дома, — сказал Алан. — Когда тебе вздумается направиться в Ньюпорт, вместо того чтобы плыть обратно в Хоторн.
— Те дни давно в прошлом, — сказал Тим. Он снова осклабился и подмигнул брату. Алан опять почувствовал приступ ревности и желание набить брату морду. Тим был прав: Алан приглашал Диану на свидание только один раз. Но нравилось ему это или нет, Алан до сих пор ощущал то особое чувство. Алан знал брата и не хотел, чтобы он причинил ей боль. Сделав шаг, он оказался с Тимом лицом к лицу.
— Лучше бы оно так и было, — сказал он.
Тим смерил его взглядом, в глазах у него вспыхнула искра, и стало ясно, что он готов к драке. Братья не забыли свой последний поединок в Кембридже, и Алан чувствовал, как от кожи Тима поднимается жар. Каждый ждал, кто первым нанесет удар.
— Она не похожа на нас, — сказал он. — В ее семье все заботятся друг о друге. Ты это понимаешь?
— С чего бы тебе вдруг предупреждать меня, — ответил Тим, тыкая Алана в грудь указательным пальцем, — насчет моей собственной будущей жены?
— Я предупреждаю тебя, чтобы ты не навредил ей, — сказал Алан.
— Не переживай.
— Ее родители всегда рядом, — сказал Алан. — Они поддерживают друг друга и ее. В отличие от наших мамы с папой. И того, что произошло, когда умер Нил.
— Я поддерживал Нила, — выпятив подбородок, сказал Тим.
