— Как думаешь, что нам устроить для моей матери, когда она выйдет на пенсию? — спросила Диана, сменив тему, понимая, что затронула очень болезненный вопрос. Эми была еще явно не готова откровенничать с Дианой о том, что происходило у нее дома.
— Вечеринку-сюрприз, — ответила Эми.
— Она сказала, что пристрелит нас, если мы решимся на нечто подобное.
— Мама моей подруги Эмбер на золотую годовщину своих родителей подарила им билеты в морской круиз.
— Круиз… — повторила Диана, обдумывая эту идею.
— Диана, — позвала ее Эми. — Джулия описалась.
— Ясно, я сейчас, — сказала Диана.
Игра закончилась, и Стелла вернулась в свою корзинку. Диана сходила в ванную и принесла чистый подгузник. Если Диане приходилось подмывать Джулию во время первых визитов Эми, то она закрывала ее ширмой из рисовой бумаги. Теперь этого не требовалось. Джулии было одиннадцать лет. Если бы она ездила в лесной лагерь, занималась спортом или ночевала у подруг, другие девчонки все равно увидели бы ее нагишом. Эми была подругой Джулии, хорошей подругой.
— Вот присыпка, — сказала Эми, протянув Диане флакон.
— Спасибо, — сказала Диана, сняв крышку.
— А мне нравится детская присыпка, — сказала Эми Джулии. — По-моему, она лучше духов. Я всегда мажусь, перед тем как идти в школу.
— Лааа, — сказала Джулия.
— Когда она говорит «ла», — сказала Диана, — мне кажется, что она имеет в виду цветок.
— Так и есть, — с полной уверенностью ответила Эми. Будто она больше знала о языке Джулии и лучше Дианы могла понимать и переводить его. Диана молчала, всей душой желая, чтобы Джулия что-нибудь сказала. Но чуда не произошло.
— Ла, Джулия, — сказала Эми. — Бархатцы, лилии, маргаритки и розы.
Джулия моргнула и покачала головой…
Глядя на то, как Джулия играла со своей подружкой, Диана слушала их и радовалась тому, что рассказала Эми историю Стеллы. Возможно, когда-нибудь она расскажет Эми другую историю, историю Джулии.
Эта история началась с братьев Макинтош.
Всю свою жизнь Диана мечтала о любви. Ее родители были чудесной парой, посвятившей себя друг другу. Она всегда мечтала найти такую же чистую, искреннюю любовь. Мать Дианы выросла в сиротском приюте и утверждала, что Эммет ее спас. Диана была застенчивой и продолжала жить с матерью и отцом уже после того, как другие дети ее возраста отправлялись в самостоятельное плавание. Она словно догадывалась, что во внешнем мире ей предстояло столкнуться с жестокостью и что без должной подготовки там делать нечего.
